Bipolär sjukdom: symtom, tecken och hur diagnosen ställs

Bipolär sjukdom är en psykisk sjukdom som kännetecknas av kraftiga humörsvängningar – från extrema höjder till djupa dalar och tillbaka igen. Sjukdomen kallas även manisk depression och drabbar både män och kvinnor. Den brukar vanligtvis diagnostiseras i åldern 15 till 25 år, men kan i vissa fall upptäckas senare i livet.

Fakta om bipolär sjukdom

Personer med bipolär sjukdom alternerar mellan perioder av mani (extremt högt stämningsläge) och depression (extremt lågt stämningsläge). Sjukdomen orsakas av störningar i de delar av hjärnan som reglerar humör och känslomässig balans. Det finns olika former av sjukdomen, bland annat bipolär typ I med uttalade maniska episoder och bipolär typ II där de depressiva perioderna ofta dominerar.

Symtom på mani

Den maniska fasen kännetecknas av eufori, minskat behov av sömn, rastlöshet, ett intensivt tankeflöde och snabbt, pressat tal. Personen kan ha svårt att kontrollera sin ilska, uppvisa storhetsfantasier och bete sig hänsynslöst – till exempel genom droganvändning, osunda ekonomiska beslut eller storskaliga shoppingspree.

Symtom på depression

Den depressiva fasen präglas av hopplöshet, sorg, aptitlöshet och förlorat intresse för dagliga aktiviteter. Personen kan också ha svårt att koncentrera sig, lida av sömnstörningar och i allvarliga fall ha självmordstankar. Dessa perioder kan vara lika förödande som de maniska episoderna, men drabba vardagen på ett annat sätt.

Hur ställs diagnosen?

En diagnos av bipolär sjukdom ställs vanligtvis efter omfattande fysiska och psykologiska undersökningar. Läkaren utvärderar symtomen, inklusive längden, frekvensen och svårighetsgraden av humörsvängningarna. Detaljerade frågor om familjehistorik är en viktig del av utredningen, eftersom arv spelar en roll för risken att utveckla sjukdomen. Läkaren gör dessutom tester för att utesluta andra medicinska orsaker till instabilt humör, exempelvis sköldkörtelproblem.

Viktigt att tänka på

Obehandlad bipolär sjukdom tenderar att förvärras över tid och kan få allvarliga konsekvenser för relationer, arbete och hälsa. Med rätt behandling – ofta en kombination av läkemedel och samtalsterapi – är det dock fullt möjligt att leva ett hälsosamt och produktivt liv trots sjukdomen. Att söka hjälp tidigt ökar chanserna till en stabilare vardag avsevärt.