Bevisen för ett samband mellan bipolär sjukdom och kognitiva funktionsnedsättningar blir allt starkare. Vissa patienter med bipolär sjukdom uppger att kognitiva svårigheter – som problem med minne, koncentration och tankehastighet – påverkar deras vardag mer än de humörsvängningar som är sjukdomens mest kända symptom. Detta tyder på att behandling av kognitiva nedsättningar kan vara värdefull som ett komplement till den ordinarie behandlingen av bipolär sjukdom.
Forskarna David C. Glahn, fil.dr., och Dawn I. Velligan, fil.dr., konstaterade i en artikel publicerad i tidskriften Psychiatric Times den 1 maj 2007 att "det finns växande bevis för att individer med bipolar affektiv sjukdom har kognitiva funktionsnedsättningar, även under perioder då symptomen är i remission". Detta innebär att de kognitiva problemen inte nödvändigtvis försvinner när humörsymtomen avtar, vilket gör dem till ett angeläget forskningsområde.
I en kontrollerad studie som professorn Jan Scott genomförde år 2000 visade resultaten att en kognitiv sårbarhet finns hos patienter med bipolär sjukdom. Fyndet är viktigt eftersom det antyder att kognitiva svårigheter kan utgöra en del av själva sjukdomsbilden, snarare än en biverkning av medicinering eller ett tillfälligt symtom.
Kognitiva funktionsnedsättningar konstaterades hos färre patienter med bipolär sjukdom än bland personer med schizofreni. Svårighetsgraden varierar dessutom i takt med symptomen vid bipolär sjukdom – de tenderar att förvärras under perioder med mani eller depression och lätta under stabila faser. Detta skiljer den kognitiva profilen vid bipolär sjukdom från flera andra psykiatriska tillstånd.
En studie som visade att patienter med bipolär sjukdom har svårt att utföra uppgifter som kräver snabbhet redovisas i artikeln Cognitive Dysfunctions in Bipolar Disorder: Evidence of Neuropsychological Disturbances, författad av Anabel Martínez-Arán, Eduard Vieta, Francesc Colom, María Reinares, Antoni Benabarre, Cristóbal Gastó och Manel Salamero. Resultaten pekar mot neuropsykologiska störningar, men forskningsläget kring exakt hur dessa störningar uppträder och varför är fortfarande inte helt klarlagt.
Dennis P. Saccuzzo, fil.dr. och professor, samt David L. Braff, medicine doktor och docent, redogjorde för resultaten av en studie om brister i visuell perception i en artikel från 1986. Studien antyder att bipolär sjukdom och kognitiv störning kan förekomma samtidigt, men att de oftast utvecklas oberoende av varandra. Detta skulle kunna förklara varför vissa patienter upplever betydande kognitiva svårigheter medan andra inte gör det.
Forskningen ger en allt tydligare bild av att kognitiva funktionsnedsättningar är vanliga vid bipolär sjukdom och kan ha stor inverkan på patienternas funktionella förmåga i vardagen. Samtidigt behövs fler studier för att fastställa orsakssamband och utveckla effektiva behandlingsmetoder. Ett integrerat vårdupplägg som tar hänsyn till både humörsymptom och kognitiva svårigheter kan dock förbättra livskvaliteten för många patienter.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online