Vad är bipolär sjukdom? Typer, symtom och behandling

Vad är bipolär sjukdom?

Bipolär sjukdom är en allvarlig psykisk ohälsa som kännetecknas av extrema toppar och djupa dalar i humöret. Personer som lever med tillståndet kan uppleva perioder av mani, men stämningen kan snabbt slå om, varför de också måste hantera perioder av svår depression.

Bipolär sjukdom är inte samma sak som tillfällig nedstämdhet eller en vanlig depression. Symtomen kan kraftigt störa vardagen, och drabbade kan få svårt att fungera normalt i arbete, relationer och andra delar av livet. Det finns idag inget botemedel mot bipolär sjukdom, men med hjälp av medicinering och terapi kan många lära sig att leva väl med sjukdomen och hålla symtomen under kontroll.

Typer av bipolär sjukdom

Det finns tre huvudtyper av bipolär sjukdom: bipolär typ I, bipolär typ II och blandad bipolär sjukdom.

• Bipolär typ I är den mest allvarliga formen. Drabbade växlar mellan extrema maniska perioder och djupa depressioner.
• Bipolär typ II betraktas som en lindrigare variant, men liknar typ I genom att drabbade alternerar mellan perioder av eufori och perioder av sorg och nedstämdhet.
• Blandad bipolär sjukdom är den mest farliga formen, eftersom personen upplever mani och depression samtidigt.

Symtom och tecken

Förutom de typiska humörsvängningarna upplever personer med bipolär sjukdom ofta flera andra symtom, beroende på fasen de befinner sig i.

Under manifasen är vanliga tecken bland annat bristande omdöme, tankespinn, överdrivna spenderingar, ökad sexuallust, koncentrationssvårigheter samt aggressivt eller impulsivt beteende.

Under depressionsfasen visar sig sjukdomen istället genom aptitlöshet, sömnproblem, självmordstankar, ångest, känslor av hopplöshet och irritation.

Riskfaktorer

Enligt Mayo Clinic lever ungefär 1 procent av befolkningen med bipolär sjukdom. Vissa faktorer kan öka risken att utveckla tillståndet, exempelvis:

• Bipolär sjukdom eller andra psykiska diagnoser i familjen
• Egen tidigare depression
• Kronisk stress eller långvarig ångest
• Missbruk av droger eller alkohol
• Förlust av en närstående

Behandling och hantering

Även om bipolär sjukdom varken kan botas eller helt förebyggas finns det effektiva sätt att stabilisera humöret och förebygga allvarliga episoder. Att söka hjälp hos en psykiater, psykolog eller annan vårdpersonal inom psykisk hälsa är ett viktigt första steg. En specialist kan hjälpa dig att identifiera vilka faktorer i livet som utlöser dina bipolära episoder, och tillsammans kan ni ta fram strategier för att hantera sjukdomen.

Att ta sina läkemedel enligt läkarens anvisningar är avgörande – regelbunden medicinering kan markant minska humörsvängningar och förebygga nya episoder.

Särskild uppmärksamhet för kvinnor

På grund av hormonella obalanser löper kvinnor med bipolär sjukdom en förhöjd risk att utveckla förlossningspsykos – en svår form av förlossningsdepression som kännetecknas av självmordstankar, tankar på att skada barnet samt vanföreställningar.

Om du väntar barn eller nyligen har fött, kontakta din läkare. Genom att tidigt uppmärksamma problem efter förlossningen och fortsätta medicinera mot din bipolära sjukdom kan en psykotisk episod ofta förebyggas.