Depression är en allvarlig sjukdom som kan påverka många delar av vardagen – fysiskt, känslomässigt, mentalt och till och med sexuellt. Den är något mer än den tillfälliga ledsamhet som de flesta ibland känner. Det handlar om ett pågående och allvarligt problem som kan ta sig många uttryck, men som som tur är går att behandla på flera sätt. En form av depression cyklar med årstiderna och drabbar framför allt under höst och vinter, särskilt i kalla klimat med frysende temperaturer. Vissa kallar det "vinterblues", men det är ett verkligt tillstånd med klinisk diagnos: säsongsbunden affektiv störning, på engelska seasonal affective disorder (SAD).
Säsongsbunden affektiv störning, eller SAD, är en typ av depression som återkommer vid samma tid varje år, oftast under höst eller vinter, och varar en begränsad tid – vanligtvis tills den avtar på våren. Symtomen är desamma som vid egentlig depression. Enligt en publikation från Harvard Medical School står denna vinterdepression för cirka 10 procent av alla depressionsfall.
Människor med depression känner en överväldigande ledsamhet och vet ofta inte varför. De tappar intresset för människor och aktiviteter som brukade glädja dem. De kan känna ångest, bli lätt frustrerade eller till och med känna hopplöshet. Vissa får också fysiska symtom, som värk i kroppen eller utmattning. En deprimerad person kan hantera sin situation genom att överäta, sova överdrivet mycket, använda alkohol eller dra sig undan och undvika vänner, aktiviteter, arbete eller familjesammankomster.
Enligt American Psychiatric Association beror SAD på en kemisk obalans som inte skapas så mycket av temperaturerna som av hur mycket dagsljus en person utsätts för. När årstiderna växlar påverkas även våra biologiska rytmer, och detta är tydligast i geografiska områden där dagarna är korta under vintermånaderna. Forskning har visat att starkt ljus höjer humöret. Mörker stimulerar å andra sidan melatonin, ett sömnfrämjande hormon, och minskar serotoninhalten som behövs för ett stabilt humör. Dessa kemiska förändringar anses ligga bakom SAD:s symtom.
Om du upptäcker ett återkommande mönster i ditt humör som väcker oro bör du kontakta din husläkare. Du kan också vända dig till någon annan psykiatrisk vårdgivare, även om endast läkare kan skriva ut mediciner. Som vid alla vårdbesök är det klokt att skriva ner dina frågor i förväg och ta med en lista över aktuella mediciner. Läkaren kommer sannolikt att ställa en rad standardfrågor och vilja veta mer om dina symtom, eventuella nyliga livsförändringar eller större stressfaktorer i ditt liv.
Det finns flera behandlingsalternativ vid SAD. Traditionella metoder, som antidepressiva läkemedel och samtalsterapi, har visat sig effektiva. En vanlig alternativ behandling är ljusterapi. Med den metoden använder man en ljuslåda, en apparat som avger starkt konstgjort ljus som liknar solens strålar. Ljuset påverkar de biologiska rytmerna och förändrar hjärnkemin, bland annat genom att hämma melatoninproduktionen. Ljuslådan kan lyfta humöret utan mediciner och är en populär metod mot säsongsbunden affektiv störning.
Förutom professionell behandling finns det flera saker du själv kan göra för att lindra besvären. Ta gärna en daglig promenad utomhus mitt på dagen, även när det är molnigt, eftersom dagsljuset då är som starkast. Håll regelbundna sömnvanor, motionera, umgås med nära och kära och försök att fylla hemmet med ljus genom att öppna gardiner och placera din arbetsplats nära ett fönster. Små livsstilsförändringar kan tillsammans med eventuell behandling göra stor skillnad under de mörka månaderna.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online