Så känner du igen symtomen på dystymi – tecken på kronisk lätt depression

Dystymi, även känt som persisterande depressiv störning, är en mild men långvarig form av depression som drabbar både män och kvinnor – från tonåringar till medelålders vuxna. Tillståndet tros orsakas av en kombination av ärftliga faktorer samt sociala och utvecklingsrelaterade omständigheter som livsstil, stress och personliga relationer. Risken att utveckla dystymi ökar vid genetisk belastning eller om man förlorat en närstående vårdperson tidigt i barndomen.

Hos många personer går den lindriga depressionen obemärkt förbi, eftersom den drabbade ofta skyller sina känslor på andra faktorer i livet. Den som upplever nedstämdhet under större delen av dagen, dag efter dag, i mer än ett år kan betraktas som deprimerad.

Att lära sig känna igen tecken och symtom på dystymi möjliggör tidig behandling och lindring av besvären – samt förebygger komplikationer som annars kan uppstå om tillståndet lämnas obehandlat, exempelvis svårare former av depression eller missbruk av alkohol och droger.

Så här identifierar du symtomen

1. 1. Observera förändringar i aptiten

   Håll utkik efter förändringar i aptit hos tonåringar och vuxna. Förändringen kan sträcka sig från aptitlöshet till överätning, vilket om det lämnas obehandlat kan leda till ätstörningar som anorexi eller bulimi.

2. 2. Var uppmärksam på sömnvanorna

   Lägg märke till din tonårings eller familjemedlems sömnvanor. När en person är deprimerad försöker många "fly" från verkligheten genom att sova överdrivet mycket. Andra kan istället uppleva frustrerande episoder av sporadisk eller kronisk sömnlöshet.

3. 3. Se efter tecken på slöhet och trötthet

   Personer som lider av depression känner sig ofta omotiverade och energilösa inför alla typer av aktiviteter. Att känna sig "trött hela tiden" är också ett mycket vanligt symtom på depression.

4. 4. Notera låg självkänsla

   Observera ditt barn eller gör en ärlig självbedömning för att upptäcka tecken på låg självkänsla och bristande självförtroende. Deprimerade personer har ofta mycket låga känslor av egen värde och betydelse.

5. 5. Uppmärksamma koncentrationssvårigheter

   Var uppmärksam på svårigheter att koncentrera sig, tänka klart eller bearbeta information. Beslutsångest är också ett mycket vanligt tecken på depression, ofta åtföljt av en likgiltig "jag bryr mig inte"-attityd.

När ska du söka hjälp?

Om du eller någon i din närhet uppvisar flera av dessa symtom under en längre period är det viktigt att kontakta vården, exempelvis en husläkare eller psykolog. Dystymi går att behandla, ofta med goda resultat genom samtalsterapi, och i vissa fall medicinering. Ju tidigare tillståndet upptäcks, desto bättre blir prognosen och risken för komplikationer minskar avsevärt.