Vad betyder den medicinska termen apoplexi?

Apoplexi är en äldre medicinsk term som användes för att beskriva ett plötsligt medvetsbortfall eller en stroke – ett tillstånd som kännetecknas av ett akut bortfall av hjärnfunktioner. Ordet kommer från grekiskan och betyder ungefär "att slå ned", vilket anspelar på den dramatiska och oväntade debut som tillståndet ofta har.

Historiskt användes termen också om andra plötsliga funktionsbortfall, exempelvis akut blindhet eller plötslig dövhet, samt om kraftiga blödningar. Idag har begreppet i stort sett ersatts av modernare diagnoser inom vården.

Synonymer till apoplexi

Begreppet apoplexi omfattar flera olika tillstånd som idag har egna medicinska benämningar:

• Stroke (slaganfall) – det samlade begreppet för plötsliga hjärnskador orsakade av syrebrist eller blödning.
• Hjärninfarkt (cerebral infarkt) – en blodpropp som blockerar blodflödet till en del av hjärnan.
• Hjärnblödning (cerebral blödning) – ett brustet blodkärl i hjärnan som orsakar inre blödning.
• Transitorisk ischemisk attack (TIA) – ett övergående syrebristtillstånd i hjärnan, ofta kallat "mini-stroke".

Trots att termen apoplexi sällan används i modern sjukvård förekommer den fortfarande i äldre litteratur samt i vissa sammansättningar, exempelvis apoplexia cerebri, som avser stroke.