Finns det hysteriska personer? Fakta om ett föråldrat begrepp

Det finns egentligen inget som heter en "hysterisk person". Begreppet hysteria är föråldrat och stigmatiserande, och används inte längre inom modern psykiatri. Här förklarar vi varför begreppet övergivits – och hur man istället bör bemöta någon som befinner sig i stark känslomässig distress.

Vad innebar begreppet hysteria?

Hysteri var historiskt sett en diagnos som användes för att beskriva vissa typer av känslomässiga uttryck, framför allt hos kvinnor. Symtomen kunde omfatta intensiva känsloutbrott, gråtanfall, svimningskänsla eller kroppsliga besvär utan tydlig medicinsk förklaring. Diagnosen byggde ofta på fördomar snarare än på vetenskaplig grund.

Varför har begreppet kritiserats?

Begreppet hysteria har mött omfattande kritik av flera skäl:

• Det var starkt könsstereotypiskt och kopplades nästan uteslutande till kvinnor
• Det användes för att avfärdiga verkligt lidande som överdrivet eller påhittat
• Det saknade tydliga medicinska och vetenskapliga kriterier
• Det bidrog till stigma kring psykisk ohälsa

Hur beskrivs motsvarande tillstånd idag?

Inom modern diagnostik, exempelvis i DSM-5 och ICD-11, har hysteridiagnosen ersatts av mer precisa och respektfulla begrepp. Beroende på symtombild handlar det ofta om somatiska symtomstörningar, där psykisk stress yttrar sig i kroppsliga besvär, eller om dissociativa störningar, som kan innebära avbrott i minne, identitet eller medvetande.

Hur bemöter man någon i akut känslomässig kris?

Även om ordet "hysterisk" inte längre är relevant kan situationer uppstå där en person reagerar med mycket starka känslor. Då kan följande hjälpa:

• Tala lugnt, långsamt och med en mjuk röst
• Lyssna aktivt utan att döma eller avfärda känslorna
• Skapa en trygg, tyst och ostörd miljö
• Undvik att säga "ta dig samman" eller liknande
• Kontakta vården vid behov, särskilt om personen riskerar att skada sig själv

Sammanfattning

"Hysteri" är ett historiskt begrepp som idag betraktas som både felaktigt och sårande. Modern psykiatri använder i stället väldefinierade diagnoser och betonar empati, förståelse och professionellt stöd när någon mår dåligt. Att bemöta människors känslor med respekt är alltid den bästa utgångspunkten.