Vad händer i hjärnan mellan sömn och vakenhet?

```html

Även om det fortfarande finns mycket kring sömn som forskningen ännu inte helt förstått, vet vi att den är avgörande för både en frisk kropp och ett fungerande sinne. Läkare och forskare känner inte till varje detalj om sömn, men det är bevisat att det finns mätbara skillnader i typen och nivån av hjärnaktivitet beroende på om vi är vakna eller sover. Dessa skillnader förklarar de förändringar vi upplever när vi glider mellan vakenhet och sömn.

Vakenhet – betavågor

När du är vaken och alert producerar din hjärna betavågor. Med en frekvens mellan 14 och 32 Hz är betavågorna de snabbaste hjärnvågorna som produceras. I detta tillstånd är du fullt medveten och uppmärksam på din omgivning. Ögonen är öppna, du tänker aktivt och ditt minne fungerar som vanligt. Detta är ditt normala, vardagliga medvetandetillstånd.

Alfavågor – avslappnad vakenhet

Så snart du stänger ögonen och börjar slappna av övergår hjärnan till att producera alfavågor, som har en lägre frekvens än betavågorna. Du är fortfarande vaken, men ditt mentala tillstånd är nu avslappnat i stället för alert. Stress- och ångestnivåerna sjunker, men du kan fortfarande väckas mycket lätt i detta skede.

Thetavågor – övergången till sömn

Hjärnan börjar på allvar somna när den övergår från alfavågor till thetavågor, som är ännu långsammare. Detta lätta, dåsiga sömntillstånd inträffar under fas 1 av sömncykeln – ett tillstånd någonstans mitt emellan vakenhet och sömn. Din medvetenhet om omgivningen minskar, andningen saktar ner och musklerna slappnar av samtidigt som hjärnan förbereder sig för de djupare sömnstadierna.

Sömn – de djupa stadierna

Din hjärna räknas officiellt som sovande när den lämnar det första stadiet och går in i fas 2 av sömnen. Här är du i praktiken medvetslös och har ingen medvetenhet om din omgivning. Om du inte väcks fortsätter hjärnan vidare till de drömlösa djupsömnstadierna 3 och 4, innan den når REM-sömn (rapid eye movement) – fasen där drömmarna uppstår – och därefter vandrar tillbaka genom de tidigare stadierna tills en hel cykel är fullbordad. När du rör dig tillbaka mot de lättare sömnstadierna kan du återigen väckas relativt enkelt.