Visuella symtom på schizofreni – så känner du igen tecknen

Vad är schizofreni?

När de flesta hör ordet "schizofreni" tänker de automatiskt på delade personligheter, men det stämmer inte. Schizofreni är en komplex psykisk sjukdom som oftast debuterar under tonåren eller i unga vuxna år. Sjukdomen innebär ofta uttalad paranoia, vilket tydligt speglas i de symtom som beskrivs nedan.

The National Institute of Mental Health (NIMH) delar in symtomen i tre övergripande kategorier: positiva symtom, negativa symtom och kognitiva symtom.

Positiva symtom

De positiva symtomen är ofta de som anhöriga och vänner lättast lägger märke till hos patienten. De kan dessutom variera kraftigt – närvarande ena dagen och borta nästa.

• Hallucinationer: Patienten kan se eller höra saker som bara finns i den egna sinnesvärlden. Det upplevs som verkligt, men existerar inte i verkligheten. Ett vanligt exempel är att höra röster som pratar om en eller till en.
• Villfarelser (delusioner): Patienten kan drabbas av övertygelser om att andra är ute efter hen eller hens familj. I vissa fall kan villfarelsen gå så långt att personen tror sig vara någon annan, eller att den hör specifika meddelanden riktade just till hen. Uttrycket "Storebror ser dig" kan kännas mycket verkligt för en person med schizofreni.
• Desorganiserat tänkande: Tankarna kan bli mycket splittrade, vilket i sin tur påverkar talet. Vissa patienter utvecklar till och med ett eget, svårförståeligt språk.
• Rörelsestörningar: Patienten kan verka klumpig och mindre rörlig. Det kan förekomma ryckningar, eller i svåra fall total stillhet där personen i princip inte reagerar på något alls.

Negativa symtom

Begreppet "negativa" beskriver denna grupp symtom ganska träffsäkert, eftersom de främst handlar om hur patienten känner sig snarare än vad hen upplever.

• Brist på motivation: Patienten kan tappa all lust att göra någonting, vilket syns i både beteende och utseende.
• Uttryckslöshet: Ansiktet kan verka helt utan känslouttryck, eftersom personen känner sig så nedstämd.
• Social tillbakadragenhet: Patienten visar ofta inget intresse för att prata eller diskutera någonting.
• Försummad egenomsorg: Det är i detta skede som patienten kan sluta ta hand om sig själv som hen borde.

Kognitiva symtom

Dessa symtom upptäcks oftast av läkaren genom olika tester och undersökningar. Patienten kan ha svårt att fatta beslut och att koncentrera sig. Minnesproblem är också vanligt, vilket kan påverka arbetsförmågan avsevärt.

Kognitiva symtom är kanske några av de tyngsta att bära på, eftersom omgivningen ofta inte förstår vad som pågår – medan patienten själv upplever allt som om hen vore helt ensam.

Personlighetsförändring

I början kan omgivningen lägga märke till att patienten inte är sig själv. Förändringen sker ofta gradvis över tid, och personer som står patienten nära brukar kunna se dessa förändringar tidigt.

Att leva med och hantera schizofreni

Det är oerhört viktigt att familj och vänner har tålamod med den sjuke, eftersom stöd och stabilitet spelar en avgörande roll. Även om patienten kan känna paranoian av att "andra är ute efter hen" kan familjens stöd göra enorm skillnad, även under dessa perioder.

Läkaren kan ordinera mediciner beroende på hur allvarlig sjukdomen är. Att ta en dag i taget, lära sig vilka situationer som kan förstärka vissa beteenden och veta när det är dags att kontakta läkare är alla viktiga delar i hanteringen av sjukdomen.