Rättsliga aspekter av barnmorskors arbete – vad blivande föräldrar bör veta

Enligt KidsHealth har andelen barn som föds med hjälp av barnmorskor ökat stadigt sedan 1975. Trots detta är många fortfarande osäkra på vilka juridiska rättigheter och skyldigheter som gäller för barnmorskor. Genom att lära sig mer om de rättsliga aspekterna kring barnmorskevård kan blivande mödrar fatta ett välgrundat beslut när de väljer sin förlossningsvårdgivare.

Certifiering

Certifierade sjuksköterskebarnmorskor (certified nurse-midwives) har nationell certifiering och kan erhålla licens för att praktisera i samtliga delstater i USA. Andra kategorier av barnmorskor, däribland certifierade yrkesbarnmorskor (certified professional midwives) och direktutbildade barnmorskor (direct-entry midwives), får endast utöva sitt yrke i vissa delstater.

Medicinska ingrepp

Certifierade sjuksköterskebarnmorskor får lagligt utföra elektronisk fosterövervakning, hantera receptbelagda läkemedel och genomföra episiotomier. Övriga typer av barnmorskor kräver läkaröverinseende för att utföra dessa ingrepp. Oavsett licensnivå har barnmorskor inte rätt att genomföra kejsarsnitt.

Överföring till sjukhus

Vid en akut överföring till sjukhus följer barnmorskan ofta med patienten som ett stöd och en talesperson. Barnmorskor kan även behöva bevaka patientens rättigheter enligt Emergency Medical Treatment and Labor Act (EMTALA), en lag som föreskriver att sjukhus är skyldiga att vårda kvinnor som befinner sig i förlossning.

Patientsekretess

Barnmorskor är skyldiga att efterleva Health Insurance Portability and Accountability Act från 1996 (HIPAA). Lagen skyddar patienternas hälsouppgifter, exempelvis medicinsk historik och kontaktuppgifter, mot obehörig insyn.

Juridiskt ansvar

När barnmorskor är anställda hos någon annan, exempelvis en specialist i obstetrik, fastställer rättslig praxis att arbetsgivaren bär ansvaret för eventuella misstag. Barnmorskor som driver egen verksamhet har däremot det fulla juridiska ansvaret för sina egna felbedömningar.

Sammanfattning

Att förstå de juridiska ramarna kring barnmorskors arbete – från certifieringskrav och tillåtna medicinska ingrepp till sekretess och ansvarsfrågor – ger blivande föräldrar bättre förutsättningar att välja den förlossningsvård som passar dem bäst. Eftersom reglerna kan variera mellan olika delstater är det alltid klokt att kontrollera vilka bestämmelser som gäller där man bor.