Vad är en ÖNH-läkare? Allt om specialisten för öron, näsa och hals

En otolaryngolog, oftast kallad ÖNH-läkare (öron-, näs- och halsläkare), är en specialist som behandlar sjukdomar och besvär i öron, näsa och hals. Dessa läkare tar hand om både barn och vuxna och har en unik dubbelkompetens: de är utbildade inom såväl medicin som kirurgi.

Historia

Enligt American Academy of Otolaryngology är otolaryngologi den äldsta medicinska specialiteten i USA. Specialitetens första möte hölls redan år 1896 i Kansas City, Missouri.

Vad gör en ÖNH-läkare?

En otolaryngolog är utbildad att diagnostisera och behandla sjukdomar och funktionsstörningar inte bara i öron, näsa och hals, utan även i de närliggande strukturerna i huvudet och halsen. Detta gör specialiteten bred och mångsidig.

Utbildning

Att bli ÖNH-läkare kräver lång utbildning. En otolaryngolog måste genomföra upp till 15 års studier på universitets- och forskarnivå innan hen kan legitimeras genom examination hos American Board of Otolaryngology. Vissa läkare väljer dessutom att fördjupa sig ytterligare inom delspecialiteter, exempelvis ansiktsplastisk och rekonstruktiv kirurgi.

Expertområden

Inom otolaryngologin finns sju olika expertområden:

• Laryngologi – sjukdomar i struphuvud och stämband
• Huvud och hals – tumörer och andra besvär i området
• Rhinologi – näsan och bihålorna
• Ansiktsplastisk och rekonstruktiv kirurgi
• Otologi/neurotologi – örat och hörseln
• Allergi
• Pediatrisk otolaryngologi – ÖNH-vård för barn

Fördelar med att besöka en ÖNH-läkare

Eftersom otolaryngologer är utbildade inom både kirurgi och internmedicin behöver patienter ofta inte remitteras vidare till andra specialister. ÖNH-läkaren kan själv diagnostisera och behandla i princip alla sjukdomar och besvär som rör öron, näsa, hals, huvud och hals – vilket sparar tid och ger patienten en sammanhållen vård.