Varumärkesläkemedel vs. generiska läkemedel – vad är egentligen skillnaden?

Många apotek erbjuder generiska receptbelagda läkemedel som hjälper konsumenter att spara pengar, men apotekare informerar ofta inte patienterna om skillnaderna mellan varumärkesläkemedel och generiska preparat förrän patienten hämtar ut sin medicin. Här går vi igenom vad du behöver veta för att kunna fatta ett välgrundat beslut.

Definition

Enligt den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA är ett generiskt läkemedel en kopia som är likvärdig i kvalitet, styrka, renhet och stabilitet jämfört med motsvarande varumärkespreparat. Tillverkarna av generiska läkemedel kan producera sina produkter billigare eftersom de inte investerar i forskning och utveckling eller marknadsföring, vilket gör att besparingarna kan vidarebefordras till konsumenterna.

Historia

Lagen Drug Price Competition and Patent Term Restoration Act från 1984 etablerade konkurrens mellan generiska läkemedel på marknaden och gav amerikanska konsumenter tillgång till prisvärd och säker medicin. Lagen ger samtidigt det företag som utvecklat varumärkesprodukten en skyddsperiod utan konkurrens.

När skyddsperioden närmar sig sitt slut kan andra företag ansöka om att tillverka en generisk version med samma aktiva ingredienser som originalpreparatet.

Identifiering

Enligt varumärkeslagen är en tabletts storlek, färg och form skyddad på samma sätt som varumärkets namn. Generiska läkemedel måste därför skilja sig i storlek, form och färg, men innehåller samma verksamma ämne.

Ett generiskt läkemedel anger någonstans på burken eller i apotekets information att det har ersatt varumärkespreparatet.

Vanliga missuppfattningar

Generiska läkemedel tar inte längre tid på sig att verka, de är inte av sämre kvalitet, de omfattas av samma strikta kvalitetskontroll, och endast i sällsynta fall kan generiska läkemedel ge andra biverkningar än sina varumärkesmotsvarigheter.

Så påverkar du valet själv

Enligt Tufts Health Plan kan ditt apotek automatiskt ge dig ett generiskt läkemedel, såvida inte du eller din läkare uttryckligen säger något annat. På själva receptet kan din läkare kryssa i rutan "Dispense As Written" (DAW) eller "No Substitutions", alltså att just detta preparat ska dispenseras.

Om läkaren inte gör det kan du själv begära varumärkespreparatet. Observera dock att din försäkring kan ta ut en högre avgift eller vägra betala, om det inte finns en särskild anledning till att du behöver just originalmedicinen.