Uppfinningen av hjulet och stolen ligger till grund för rullstolens tillkomst. Under tidig historia användes stolar och sängar med hjul i krigstid, för att underlätta förflyttning av spädbarnssängar samt för att transportera adelspersoner som faraoner, kungar och drottningar. Med tiden har rullstolens användningsområden smalnats av till att främst erbjuda ett transportmedel för kortare avstånd för personer med funktionsnedsättning.
Den äldsta kända avbildningen av en rullstol härrör från år 525 e.Kr. i Kina. En konstnärlig gravyr av denna tidiga rullstol finns bevarad som bevis på uppfinningens ursprung. Det dröjde dock ända till år 1595 innan nästa kända bild av en rullstol skapades. Då avbildade en konstnär Spaniens kung Filip II sittande i en stol med hjul monterade i ändarna av stolens ben – en tjänare skötte framförandet. Sextio år senare, år 1655, byggde Stephen Farfler en rullstol åt sig själv när han var 22 år gammal. Farfler var paraplegiker som försörjde sig som urmakare och konstruerade stolen för att kunna röra sig självständigt. År 1783 uppfann engelsmannen John Dawson den så kallade badstolen (bath chair), som konstruerades med två stora bakhjul och ett litet framhjul.
Redan år 1916 hade brittiska ingenjörer byggt den första motoriserade rullstolen. Även om de flesta fortsatte att använda manuella modeller på grund av de lägre kostnaderna, väckte idén om en motoriserad rullstol allt större uppmärksamhet. Manuella rullstolar var trots allt ofta svåra att manövrera och besvärliga att lasta in och ur bilar, lastbilar och kollektivtrafik som tåg och bussar, vilket höll utvecklingen vid liv. År 1932 uppfann Harry Jennings den hopfällbara rullstolen. Jennings, som då bodde i Los Angeles, räknas ofta som uppfinnaren av den moderna rullstolen. Den första hopfällbara modellen byggde han åt sin vän Herbert Everest.
Moderna eldrivna rullstolar kan idag hyras på köpcentrum, livsmedelsbutiker och andra platser med hög persontrafik. De drivs av batterier och kan fällas ihop för att få plats under ett bilsäte eller enkelt glida in i bilens bagageutrymme. En konsol längst fram på stolen låter användaren köra rakt fram eller svänga åt vänster och höger. Batterierna finns i tre typer: våtcells-, gelcells- och AGM-batterier (absorberat glasfibermatta). Dagens rullstolar är dessutom utrustade med avancerad teknik som bakåtlutande sits och specialanpassade ramar, vilket gör att användare kan delta i rullstolsidrotter som tennis, basket och rullstolsracing. Personer med tetraplegi kan styra eldrivna rullstolar med munnen eller andningen.
Enligt Disability Information and Resource Center har det utvecklats rullstolar som gör det möjligt för användaren att ta sig uppför och nedför trappor. Dessa modeller är designade för både inomhus- och utomhusbruk i bostäder och lägenheter. Utvecklingen av röststyrda rullstolar för tetraplegiker fortsätter också att förbättras.
The National Institute for Rehabilitation Engineering samarbetar kontinuerligt med statliga och kommunala instanser för att säkerställa att rullstolar uppfyller gällande säkerhetskrav. En av de frågor organisationen arbetar med är säker förvaring av motoriserade rullstolar i allmänna bostadsområden, så att stolarna inte blockerar entréer och nödutgångar – särskilt viktigt vid nödsituationer som bränder och andra naturkatastrofer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online