Utförde sjuksköterskor amputationer under inbördeskriget?

Nej – trots en vanlig missuppfattning utförde sjuksköterskorna under det amerikanska inbördeskriget (1861–1865) aldrig amputationer själva.

Alla amputationer genomfördes uteslutande av utbildade kirurger, som vid den tiden alltid var män, eftersom kvinnor inte hade tillträde till medicinstudier eller läkaryrket.

Sjuksköterskornas roll under operationen

Sjuksköterskans uppgift var att assistera kirurgen under ingreppet. Det innebar att förbereda operationsplatsen, hålla ordning på instrumenten, överlämna verktyg, bandage och annat material samt stötta och trösta patienten före, under och efter operationen.

Arbetet var både fysiskt och känslomässigt mycket krävande. Fältlasaretten var ofta överbelastade, hygienförhållandena enkla och risken för infektioner hög. Ändå kom sjuksköterskorna att spela en avgörande roll i vården av de tusentals sårade soldater som strömmade in efter varje slag.