Frågan om hur många människor som dog av könssjukdomar under medeltiden är svårare att besvara än man kan tro. Orsaken är enkel: själva begreppet "könssjukdom" existerade helt enkelt inte under den period som ofta kallas medeltiden eller "den mörka medeltiden".
Medeltiden sträckte sig ungefär från det Västromerska rikets fall på 400-talet fram till renässansens början på 1300-talet. Under denna långa epok var den medicinska kunskapen och förståelsen av sjukdomar mycket begränsad jämfört med dagens moderna medicin. Sjukdomar klassificerades och behandlades på helt andra sätt – ofta utifrån religiösa föreställningar, humörläran och traditionella botemedel snarare än vetenskapliga observationer.
Utan mikroskop, bakteriologi eller kännedom om hur infektioner spreds fanns det inget sätt att koppla samman symptom med sexuella kontakter. Det som idag diagnostiseras som en könssjukdom skulle då ha setts som ett okänt ont, en guds straff eller en allmän ”feber”.
Det finns goda skäl att tro att flera av de sjukdomar som idag klassificeras som sexuellt överförbara infektioner (STI) faktiskt förekom under medeltiden. Samtidigt var deras utbredning och orsaker i stort sett okända för samtiden. Syfilis är ett tydligt exempel: den första stora dokumenterade epidemin i Europa bröt inte ut förrän på 1490-talet, efter Christofer Columbus resor, vilket ligger precis efter den traditionella medeltida perioden.
Det är praktiskt taget omöjligt att fastställa exakt hur många människor som dog av dessa sjukdomar under medeltiden. Flera faktorer bidrar till detta:
Bristande registerföring: Systematiska dödsorsaksregister fanns inte. De flesta dödsfall noterades inte alls, och när de gjordes saknades medicinska diagnoser.
Felaktiga diagnoser: Utan kunskap om smittvägar och mikroorganismer förväxlades symtom lätt med andra sjukdomar som pest, tuberkulos eller lepra.
Tystnad kring ämnet: Sjukdomar kopplade till sexualitet var tabubeladdade och skrevs sällan ned öppet, vilket gör historiska källor ännu tunnare.
Kort sagt: ingen vet hur många som dog av könssjukdomar under medeltiden – och ingen kommer någonsin att kunna göra det med säkerhet. Begreppet fanns inte, medicinska kunskaper saknades och tillförlitliga uppgifter aldrig registrerades. Vad vi däremot vet är att medeltidens människor levde med sjukdomar som deras läkare inte kunde namnge, förstå eller bota – ett mörkt kapitel i medicinhistorien som först började lysas upp långt senare.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online