E. coli-urinvägsinfektion: Orsaker, symtom och behandling

E. coli-urinvägsinfektion är den allra vanligaste typen av urinvägsinfektion. Nästan alla urinvägsinfektioner orsakas av bakterien Escherichia coli (E. coli), som naturligt finns i nedre delen av tarmen hos både djur och människor. Samma bakterie kan även ge upphov till andra infektioner, exempelvis lunginflammation, bihåleinflammation och hjärtklaffsinflammation (endokardit).

Så fungerar urinvägarna

Urinvägarna består av njurarna, urinblåsan och urinröret (uretran). Tillsammans arbetar dessa organ med att avlägsna avfallsämnen från kroppen. Njurarna filtrerar avfall och överskottsvätska från blodet och bildar urin. Urinen leds sedan ner till urinblåsan där den lagras, och när blåsan är full töms den genom urinröret ut ur kroppen.

Även om en E. coli-infektion ofta kallas blåskatarr är begreppet bredare: en urinvägsinfektion är en inflammation i vilken del som helst av urinvägarna – från urinröret och blåsan upp till njurbäckenet.

Orsaker

En E. coli-urinvägsinfektion uppstår när bakterien tar sig in i urinvägarna, oftast via urinröret. E. coli är en vanlig bakterie som förekommer i tarmen och i avföring hos många däggdjur. När bakterien hamnar i urinvägarna börjar den föröka sig och vandra uppåt. På vägen fäster den sig vid slemhinnorna och orsakar irritation och inflammation.

Kvinnor drabbas betydligt oftare än män. Det beror på att kvinnans urinrör är kortare och ligger närmare ändtarmsöppningen, vilket gör det lättare för bakterier att nå blåsan.

Symtom

En E. coli-urinvägsinfektion kan visa sig på flera olika sätt:

• Tätt behov av att kissa, men ofta kommer bara små mängder urin.
• Sveda eller brännande känsla i urinröret vid urinering.
• Smärta i bäckenet eller i ländryggen, beroende på om blåsan eller njurarna är inflammerade.
• Mörkare eller grumligare urin än normalt.
• Blod i urinen, särskilt om infektionen har spridit sig upp till njurarna.

Kontakta vården omedelbart om du får feber, frossa, kraftig ryggsmärta eller känner dig allmänt sjuk – det kan tyda på att infektionen spridit sig till njurarna.

Behandling

I lindriga fall klarar kroppens eget immunförsvar av att bekämpa bakterierna. Att dricka rikligt med vatten hjälper till att spola ut bakterierna från urinvägarna, och receptfria värktabletter kan lindra eventuell smärta.

Om symtomen består i mer än några dagar kan vården förskriva antibiotika, exempelvis trimetoprim-sulfametoxazol (som säljs under namnet Bactrim). Behandlingens längd varierar från några dagar upp till två veckor, beroende på preparat och hur allvarlig infektionen är. Det är viktigt att ta hela kuren, även om du börjar må bättre tidigare, så att inte bakterierna blir resistenta.

Förebyggande åtgärder

Det bästa sättet att undvika en E. coli-urinvägsinfektion är att ha god hygien:

• Håll underlivet rent och torrt, och tvätta dig dagligen samt efter samlag.
• Kissa efter samlag för att spola bort bakterier som kan ha tagit sig in i urinröret.
• Torka dig framifrån och bakåt efter toalettbesök för att inte föra över tarmbakterier.
• Kissa så snart du känner trängsel, och undvik att hålla dig länge.
• Drick gott om vatten under dagen för att hålla urinvägarna spolade.