Sjukvården är ett av de mest omdiskuterade ämnena i USA. En central fråga i debatten gäller huruvida regeringen ska erbjuda en allmän sjukvårdsförsäkring eller om enskilda individer själva ska köpa privata försäkringar. Sedan 2010 finansierar den federala regeringen två sjukvårdsförsäkringsprogram för många amerikanska medborgare – Medicare och Medicaid. Medicaid är ett gemensamt program som drivs tillsammans av delstaterna och den federala regeringen, och det täcker kostnaderna för medicinsk vård för en del av befolkningen.
Varje delstat förvaltar sitt eget Medicaid-program, medan den federala regeringen bidrar med en del av kostnaderna. För att få ta emot dessa medel måste delstaterna följa riktlinjer som fastställts av den federala regeringen. Även om delstaterna har frihet att definiera behörighetskrav och vilka tjänster som omfattas av programmet, måste de erbjuda Medicaid till vissa grupper som föreskrivs federal lag. De flesta delstater tillhandahåller grundläggande medicinsk vård, såsom mödravård, grundläggande sjukhusvård, röntgenundersökningar, barnvaccinationer, vård i hemmet samt vård på sjukhem.
Under 1960-talet blev amerikanerna alltmer medvetna om fattigdomens inverkan på samhället. Social Security Act från 1965 innehöll tilläggsbestämmelser som etablerade sjukvårdsförsäkring för äldre genom Medicare och för personer med låg inkomst under 65 år genom Medicaid. Medicaid-tilläggen gav sjukvårdstjänster till barn med låga familjeinkomster och deras vårdgivare, blinda, personer med funktionsnedsättning samt äldre. Den federala regeringen gjorde medel för Medicaid tillgängliga för delstaterna den 1 januari 1966, och delstaterna införde sina egna program successivt under flera års tid.
Lagstiftning under 1980- och 1990-talen breddade Medicaids täckning till att omfatta fler delar av hälso- och sjukvården. År 1986 utökade den federala regeringen täckningen till gravida kvinnor samt spädbarn upp till ett års ålder. Omnibus Reconciliation Act från 1990 etablerade Medicaid Drug Rebate Program, vilket ger delstaternas Medicaid-program rätt att återbetala läkemedelsföretag när de tillhandahåller läkemedel till rabatterade priser. Lagen kräver att läkemedelstillverkare tecknar ett återbetalningsavtal med Centers for Medicare and Medicaid Services – den myndighet inom det amerikanska hälsodepartementet som övervakar delstaternas Medicaid-program – för att deras produkter ska omfattas av Medicaid-täckningen.
Medicaid-utgifterna blev föremål för ökad granskning under 2000-talet. President George W. Bush undertecknade Deficit Reduction Act från 2005 till lag den 8 februari 2006. Lagen syftade till att minska de federala Medicaid-utgifterna mellan 2006 och 2015. Den ger delstaterna rätt att ta ut premier eller egenavgifter för vissa tjänster från vissa mottagare. Den förlänger även den väntetid som nya Medicaid-mottagare på sjukhem måste avstå innan de börjar få förmåner efter att ha överfört sina tillgångar. Dessutom kräver lagen att de flesta nya sökande lämnar handlingar, exempelvis ett giltigt amerikanskt pass, körkort eller födelsebevis, som styrker deras medborgarskap.
Frågor som betoningen på hälso- och sjukvårdsreform, stigande vårdkostnader och babyboom-generationens åldrande fortsätter att påverka Medicaid-programmet. År 2009 pressade allmänheten kongressen att anta lagstiftning för att reformera sjukvårdssystemet och säkerställa tillräcklig sjukvårdsförsäkring för befolkningen. Den resulterande lagstiftningen, Health Care and Education Reconciliation Act från 2010, utökade Medicaid-täckningen. Lagen kräver att delstaterna expanderar sina Medicaid-program till att omfatta fler yngre personer med låga inkomster, exempelvis vuxna utan beroende barn.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online