Enligt California Health and Safety Code § 128735 måste sjukhus fakturera patienter — eller deras försäkringsgivare — för tjänster inom 180 dagar efter utskrivning eller avslut av utpatienttjänster. Denna lag skapar en kritisk backstop mot överraskande, försenade medicinska räkningar.
Viktiga bestämmelser
- 180-dagarsklockan startar: Utskrivningsdatum (inpatient) eller tjänstdatum (utpatient/ER).
- Följd av sen fakturering: Om sjukhuset inte fakturerar inom 180 dagar, är patienten inte juridiskt skyldig att betala för dessa tjänster. Skulden blir inte fullställbar.
- Gäller för: Alla licensierade kaliforniska sjukhus — allmänna akuta, psykiatriska och specialiserade.
- Försäkringsfakturering: Sjukhus måste även skicka in krav till kända försäkringsgivare inom samma 180-dagarsfönster.
Undantag och nyanser
- Kortare interna policys: Många sjukhus fakturerar inom 30–90 dagar som standardpraxis.
- Tvister om krav: Om en försäkringsgivare nekar eller sätter ett krav på väntan, måste sjukhuset fakturera patienten inom 180 dagar efter slutgiltig avgörande.
- Patientansvar: Lagen befriar inte patienten från skuld om fakturering sker i tid; den skyddar endast mot oförmögen fakturering.
- Inkasso: Sjukhus kan inte rapportera till kreditbyråer eller driva inkasso för oförmögen fakturerade belopp.
Patientåtgärder
- Begär en specifik räkning (CPT-koder, avgifter, betalningar, justeringar) om den inte mottagits.
- Spåra datum: tjänstdatum, utskrivningsdatum, fakturamottagandedatum.
- Om en räkning kommer >180 dagar efter tjänst, svara skriftligt med hänvisning till HSC §128735 och begär skuldvalidering.
- Gör en anmälan till California Department of Managed Health Care (DMHC) eller Department of Insurance vid behov.
Federalt notis: Ingen motsvarande federal lagstiftning finns för privat försäkring; Medicare har egna regler för tidig inrapportering (1 år för utövare).
