År 1986 antog den amerikanska kongressen lagen Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act (COBRA), som ger anställda rätt att behålla sin sjukförsäkring efter att anställningen avslutats eller vid vissa andra kvalificerande händelser, exempelvis skilsmässa. Lagen omfattar dock endast företag med 20 eller fler anställda, medan de flesta organisationer i landet har färre än 20 anställda. Därför har många delstater genom åren infört egna regler – så kallade "mini-COBRA" – som täcker anställda i företag med två till 19 anställda.
COBRA innebär en fortsättning av den sjukförsäkring som arbetsgivaren erbjuder de anställda, deras makar eller makor samt barn. För att vara berättigad måste den anställda vara inskriven i arbetsgivarens gruppförsäkringsplan dagen innan anställningen upphör, och planen måste dessutom fortsätta att gälla för företagets kvarvarande anställda.
De grundläggande villkoren för COBRA-förmåner är desamma, men mini-COBRA-reglerna beslutas av respektive delstat och skiljer sig åt från stat till stat. I Arkansas begränsas fortsatt försäkringsskydd för arbetsgivare med färre än 20 anställda till 120 dagar efter anställningens slut. I Kalifornien förlängs däremot förmånerna i 36 månader. I Georgia måste mini-COBRA-skyddet gälla i tre månader efter den månad då anställningen upphörde. Illinois, Missouri, Nebraska och Iowa ger nio månaders skydd, medan Kansas, Kentucky, Maine, Maryland, Massachusetts, Nevada, New Hampshire, New Jersey, New York, North Carolina, Rhode Island, West Virginia och Wisconsin utökar det fortsatta skyddet via mini-COBRA till 18 månader. I Louisiana, Mississippi, South Dakota och Wyoming måste arbetsgivare med 2–19 anställda erbjuda fortsatt skydd i 12 månader. New Mexico, Ohio, Oklahoma, Oregon, South Carolina, Texas, Utah och Vermont ger sex månaders fortsatt skydd.
Även förfarandet för att erhålla mini-COBRA-förmåner varierar mellan delstaterna. I Arkansas måste arbetsgivaren begära fortsatt försäkringsskydd inom tio dagar efter anställningens slut, medan tidsfristen i Kalifornien och North Carolina är 60 dagar. I Colorado, Florida och Iowa har de anställda 30 dagar på sig att acceptera det fortsatta skyddet. I Georgia måste den anställda ha varit inskriven i grupppolicyn i minst sex månader för att vara berättigad, och i Illinois krävs minst tre månaders inskrivning samt att ett acceptansmeddelande lämnas inom tio dagar. I Kentucky och Louisiana ska den anställda ha varit inskriven i tre månader före uppsägningstiden och acceptera skyddet inom 31 dagar. I Maine är valperioden 31 dagar, medan den i Maryland är 45 dagar. New York ger endast fem dagar på sig att välja fortsatt skydd efter att anställningen upphört.
Även om de flesta delstater har stiftat någon form av mini-COBRA-lagar kräver inte alla delstater att arbetsgivare med färre än 20 anställda erbjuder fortsatt försäkringsskydd vid anställningens slut. Per april 2011 saknade Alabama, Alaska och Delaware helt mini-COBRA-lagstiftning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online