Många människor saknar sjukförsäkring – men det betyder inte att de aldrig blir sjuka eller skadar sig, eller att de inte behöver medicinsk vård. Personer utan försäkring kan behöva söka sig till sjukhusets akutmottagning vid allvarliga sjukdomar eller skador, men de kan också behöva andra tjänster som röntgenundersökningar, blodprov, icke-akuta operationer eller rutinmässig vård.
I USA ställer lagen Emergency Medical Treatment and Active Labor Act (EMTALA) krav på sjukhusen att ge behandling vid livshotande akuta tillstånd och när patienter är i aktiv förlossning – oavsett om patienten har försäkring eller förmåga att betala. Sjukhusen är dock inte skyldiga att behandla tillstånd som inte är livshotande, men gör det ofta ändå. Om du exempelvis söker dig till en akutmottagning på grund av huvudvärk är det sannolikt inte livshotande – men eftersom huvudvärken i teorin skulle kunna bero på en hjärntumör behandlar de flesta akutmottagningar dig ändå. Personalen är alltid skyldig att låta en kvalificerad vårdpersonal undersöka dig för att avgöra om ditt tillstånd utgör ett akut fall.
Om du kommer till ett sjukhus med ett akut tillstånd eller i aktiv förlossning och personalen vägrar behandla dig för att du saknar försäkring, kan du anmäla en överträdelse av EMTALA. Kontakta det regionala kontoret för Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) för att lämna in en anmälan, och ange så mycket information som möjligt om situationen. För att få den akuta vård du behöver kan du även be att få tala med en chef på akutmottagningen, eller be att få prata med en patientombudsman – de flesta sjukhus har en tillgänglig dygnet runt. Förklara dina farhågor och begär den behandling som lagen kräver.
Om du söker vård för ett livshotande tillstånd eller kommer in i aktiv förlossning utan försäkring kommer sjukhuset att skicka en faktura i efterhand. EMTALA kräver inte att sjukhusen erbjuder gratis vård – bara att de ger behandling i stunden, oavsett din betalningsförmåga. De räknar med att du betalar senare, och kan överlämna din skuld till ett inkassobolag eller rapportera utebliven betalning till nationella kreditupplysningsföretag. Får du en sjukhusfaktura som du inte kan betala bör du kontakta ekonomiavdelningen och be om att få göra upp en avbetalningsplan. Fråga också om avgifterna kan sänkas utifrån din inkomst.
Sjukhus får vägra att ge icke-akut behandling till patienter utan försäkring. Många sjukhus har dock program där avgifterna för vissa tjänster sänks för oförsäkrade patienter, och avgifterna baseras då på patientens inkomst. Sjukhusen är inte skyldiga att erbjuda reducerade avgifter, och vissa erbjuder dem endast för vissa tjänster – inte alla. Kontakta ekonomikontoret på ditt lokala sjukhus för att ta reda på om du kvalificerar för reducerade avgifter.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online