Gäller COBRA-försäkringen om arbetsgivaren slutar erbjuda sjukförsäkring?

Lagen Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act från 1985 innehåller bestämmelser som kräver att arbetsgivare med fler än 20 anställda erbjuder en fortsättning av den kollektiva sjukförsäkringen på arbetsplatsen till anställda i upp till 18 månader efter att de lämnat sin anställning. Själva lagen – liksom den fortsatta sjukförsäkringen för anställda – har med tiden kommit att kallas COBRA.

Hur COBRA fungerar

Anställda blir berättigade till COBRA-täckning om de drabbas av en så kallad kvalificerande händelse. Det kan röra sig om ett frivilligt eller ofrivilligt uppsägande från anställningen, eller en minskning av arbetstiden som gör att man inte längre kvalificerar för sjukförsäkringen via arbetsgivaren. Med vissa undantag ligger hela kostnaden på den anställda, som därmed får betala hela försäkringspremien – inklusive de belopp som arbetsgivaren tidigare stod för – samt en administrativ avgift på 2 procent.

Samma försäkring som tidigare – men den kan förändras

COBRA-lagen stadgar att du ska ingå i din tidigare arbetsgivares sjukförsäkringsplan, vilket innebär att din försäkring initialt är exakt densamma som när du var anställd. Företag kan dock byta leverantör av kollektiv sjukförsäkring på årsbasis, och du registreras då automatiskt i den nya eller ändrade planen och debiteras motsvarande premium. Vill du inte fortsätta kan du förstås välja att avstå från täckningen.

COBRA upphör om arbetsgivaren slutar erbjuda kollektiv sjukförsäkring

COBRA-täckningen upphör om din tidigare arbetsgivare av någon anledning slutar erbjuda kollektiv sjukförsäkring till sina anställda – oavsett om det handlar om interna affärsbeslut eller konkurs. Ur ett juridiskt perspektiv gäller COBRA-lagarna helt enkelt inte längre, eftersom det då inte finns någon kollektiv plan att inkluderas i. Den som förlorar sin täckning på detta sätt behöver därför söka andra alternativ, exempelvis en individuell försäkring via den statliga försäkringsmarknaden.

Federalt COBRA-stöd för arbetslösa

Den federala regeringen lanserade ett program i slutet av 2009 som betalade 65 procent av COBRA-premierna för uppsagda arbetstagare i upp till 15 månader. Även om programmet inte längre tog emot nya deltagare fortsatte det att bidra med medel som subventionerade premierna för arbetslösa amerikaner under större delen av 2010.