Efterlevandeförmåner från Social Security – vad familjen kan få efter ett dödsfall

När en person som mottar förmåner från Social Security avlider kan olika familjemedlemmar ha rätt till så kallade efterlevandeförmåner: maken eller makan, barnen samt en tidigare make eller maka. Förmånerna, som bygger på ett poängsystem, kan betalas ut till flera familjemedlemmar samtidigt. Hur mycket varje person får beror på faktorer som den avlidnes inkomst, hur länge hen arbetade samt ålder och hälsa hos maken eller makan respektive barnet. Utöver de löpande förmånerna kan även en engångsbetalning utgå.

Poängsystemet

För att efterlevandeförmåner över huvud taget ska kunna betalas ut krävs 40 poäng, alltså fyra poäng per år i tio år. En poäng tjänas in för varje 1 120 dollar i lön, upp till maximalt 4 480 dollar per år. Den som avlider i unga år har sannolikt hunnit samla färre poäng. Men även med bara sex poäng – motsvarande 6 720 dollar i löneinkomst under ett och ett halvt år – kan vissa förmåner betalas ut till efterlevande.

Förmån för make eller maka

Enligt Social Security Administration får för närvarande omkring fem miljoner änkor och änklingar efterlevandeförmåner. En make eller maka har rätt till förmånen om hen uppfyller något av följande krav:

• är minst 60 år gammal,
• är 50 år och har en funktionsnedsättning, eller
• vårdar den avlidnes barn som är 16 år eller yngre.

Barns förmåner

Barn till den avlidne som är under 18 år kan få efterlevandeförmåner. Även ett barn som drabbades av en funktionsnedsättning före 22 års ålder och fortfarande lever med den har rätt till förmåner.

Förmån för tidigare make eller maka

Om den avlidne var gift tidigare i minst tio år har den tidigare maken eller makan också rätt till efterlevandeförmåner. För att kunna ta emot förmånen måste den frånskilda parten uppfylla samma ålderskrav som gäller för änkor och änklingar. Det är dessutom värt att notera att förmåner som betalas ut till en tidigare make eller maka inte minskar de belopp som den avlidnes nuvarande familjemedlemmar får.

Hur stora blir beloppen?

Änkor, änklingar och tidigare makar eller makor som har nått full pensionsålder får hela förmånen. De som är 60 år och ännu inte nått full pensionsålder får 71,5 till 99 procent av förmånen, medan makar eller makor med funktionsnedsättning i åldern 50 till 59 år får 71,5 procent. Det finns dock en tak för hur mycket en hel familj sammanlagt kan få. Under vissa förhållanden kan dessutom en engångsdödsfallsersättning på 255 dollar betalas ut till maken eller makan, alternativt till minderåriga barn.