Farorna med olämpliga medicinska förkortningar

Medicinska yrkesutövare använder ett stort antal förkortningar för allt från läkemedel till vanligt förekommande patientinformation och fraser. Även om dessa förkortningar verkligen sparar tid och kan snabba upp vården kan de också orsaka en mängd problem. Förkortningar för olika läkemedel kan förväxlas, många förkortningar är dunkla eller till och med skapade av enskilda läkare, och andra kan betyda mer än en sak.

Förväxling av läkemedel

Som AllBusiness medicinska blogg noterar framhåller Institute of Medicine vid National Academies att över 7 000 dödsfall per år beror på medicineringsfel, till stor del till följd av missade doser och felaktiga läkemedel orsakade av förvirrande förkortningar. Alla läkemedel är potentiellt farliga, särskilt i stora doser, så det är avgörande att inte bara administrera rätt läkemedel utan även i exakt rätt mängd. Tyvärr kan förkortningar förväxlas inte bara mellan olika läkemedel utan också mellan vad som är ett läkemedel och vad som är en måttenhet.

Inga standardiserade förkortningar

Flera organisationer har sammanställt omfattande listor över förkortningar i ett försök att standardisera medicinska förkortningar. Tyvärr har detta inte löst problemet, eftersom sjukhus och universitet som väljer att införa en standardiserad lista har många att välja mellan, och det finns ingen egentlig logik bakom valet av den ena framför den andra. Medan de flesta läkemedel, procedurer och patientuppgifter är standardiserade över hela linjen finns det viktiga skillnader mellan dem som kan leda till förvirring.

För att göra det värre utvecklar många läkare sina egna förkortningar. Medical News Today noterade att i en studie av journaler för diabetespatienter innehöll fem procent anteckningar med läkarnas egna unika förkortningar.

Begränsat antal förkortningar

Eftersom förkortningar nödvändigtvis är korta och det bara finns ett begränsat antal bokstäver kommer många förkortningar med tiden att stå för flera olika saker. Bläddrar man igenom vilken referens för medicinska förkortningar som helst tar det inte lång tid att hitta en enda förkortning med fler än en handfull betydelser. Detta kan – och gör det tyvärr – leda till förväxlingar kring läkemedel.

När detta kombineras med läkares ökända slarviga handstil, som lätt kan förväxla bokstäver som "i" och "l", ökar problemet snabbt ytterligare.