Mikrocefali: vad heter tillståndet när hjärnan och skallen är mindre än normalt?

Vad är mikrocefali?

Tillståndet där hjärnan – och därmed även skallen – är mindre än normalt kallas mikrocefali. Namnet kommer från grekiskan och betyder bokstavligen "litet huvud". Hos vuxna kännetecknas tillståndet av en onormalt liten skallstorlek, som beror på att hjärnan inte har hunnit utvecklas fullt ut under fosterperioden eller den tidiga barndomen.

Vanliga orsaker

Mikrocefali kan uppstå av flera olika skäl:

• Genetiska avvikelser – exempelvis kromosomförändringar som vid Downs syndrom.
• Miljöfaktorer under graviditeten – såsom undernäring hos den blivande mamman eller infektioner som zikavirus, röda hund eller toxoplasmos.
• Vissa medicinska tillstånd – exempelvis exponering för alkohol eller skadliga läkemedel under fostrets utveckling.

Konsekvenser och symtom

Mikrocefali kan leda till intellektuell funktionsnedsättning, försenad utveckling samt andra neurologiska problem. Det kan bland annat handla om epilepsi, nedsatt hörsel eller syn samt motoriska svårigheter. Svårighetsgraden varierar kraftigt – från lindriga besvär till mer omfattande funktionsnedsättningar som kräver livslångt stöd.

Sammanfattning

Sammanfattningsvis kallas tillståndet där hjärnan och skallen är mindre än normalt mikrocefali. En tidig diagnos och rätt stödinsatser kan göra stor skillnad och förbättra livskvaliteten för personer som lever med tillståndet.