Solen och grå starr: Så påverkar UV-strålning dina ögon

Överexponering för solen, i synnerhet ultraviolett (UV) strålning, är en av de viktigaste riskfaktorerna för utveckling av grå starr (katarakt). Solen avger flera typer av strålning – UVA, UVB och UVC – men det är framför allt UVA- och UVB-strålar som är relevanta när det gäller kataraktbildning. UVC-strålar absorberas nästan helt av ozonlagret och når sällan jordytan.

Så leder överexponering för solen till grå starr

1. Fotokemiska skador

UV-strålning, särskilt UVB, kan skada linsproteiner i ögat. När UV-fotoner bryter ner kemiska bindningar inom dessa proteiner förändras deras struktur och funktion. Med tiden gör dessa skador att linsen förlorar sin klarhet och blir grumlig.

2. Oxidativ stress

UV-strålning stimulerar bildningen av fria radikaler och andra reaktiva syreföreningar (ROS) i linsen. Dessa ämnen orsakar oxidativ stress som skadar cellulära komponenter som proteiner, lipider och DNA. Den ackumulerade oxidativa skadan över tid bidrar väsentligt till utvecklingen av grå starr.

3. Störd celldysfunktion

UV-exponering stör den normala funktionen hos linsens epitelceller (LEC) och lansfiber. Epitelcellerna har till uppgift att hålla linsen klar genom att kontinuerligt ersätta gamla lansfibrer med nya. När denna process störs börjar skadade fibrer ansamlas, vilket i slutändan leder till katarakt.

4. Ökad celldelning

UV-strålning får epitelcellerna att dela sig snabbare. Även om detta initialt kan hjälpa till att reparera skadad vävnad kan överdriven celldelning leda till oorganiserade och abnorma lansfibrer, vilket ökar risken för grå starr.

5. Immunologisk reaktion

Kraftig UV-exponering kan även utlösa ett immunologiskt svar i ögat. Frisättningen av inflammatoriska mediatorer kan skada linsens celler och ytterligare bidra till kataraktbildning.

Andra riskfaktorer för grå starr

Det är viktigt att komma ihåg att solstrålning bara är en av många riskfaktorer. Ålder är den vanligaste orsaken, men även rökning, viss medicinering (till exempel kortikosteroider), diabetes samt genetisk predisposition spelar roll. En kombination av flera faktorer ökar risken ytterligare.

Så skyddar du dina ögon från solen

• Använd solglasögon som ger 100 % UV-skydd – gärna märkta med UV400.
• Bär en hatt eller keps med skärm som skuggar ansiktet och ögonen.
• Undvik långvarig solexponering under de mest intensiva timmarna, ungefär kl. 10–16.
• Sök skugga när du vistas utomhus under längre perioder.

Att skydda ögonen mot solens skadliga UV-strålar kan markant minska risken för grå starr och bidra till god ögonhälsa genom hela livet. Har du funderingar kring din risk för katarakt eller har du märkt förändringar i synen? Kontakta då en optiker eller ögonläkare för en professionell bedömning och personlig rådgivning.