Nervstimulering av ryggmärgen har använts i över 30 år som behandling mot kronisk neuropatisk smärta – en smärta som orsakas av skadade eller felaktigt fungerande nerver. Innan ett permanent system implanteras inleds behandlingen alltid med ett test. Då används en extern stimulator, vilket gör ingreppet mindre invasivt och ger läkaren möjlighet att bedöma hur effektiv smärtlindringen blir. Resultatet av testperioden avgör om en implanterbar stimulator är rätt lösning för patienten.
Testet består av två delar: själva ingreppet där elektroderna placeras och en introduktion i hur den externa programmeraren hanteras.
Vad du behöver
- Extern teststimulator
- Läkare
- Representant från stimulatorföretaget
Del 1: Placering av teststimulatorn
- Förbered patienten. Patienten läggs på mage och säkras noggrant på operationsbordet.
- Rengör huden. Området på ryggen där stimulatorns trådar, elektroderna, ska föras genom huden fram till ryggmärgen rengörs noggrant. Elektroderna förs in för att testa om stimuleringen kan minska smärtsymtomen.
- Placera elektroderna korrekt. Trådarna förs genom ryggen in i ryggmärgskanalen medan företagets representant använder den externa stimulatorn för att kontrollera att placeringen blir rätt. Korrekt position hittas när patienten börjar känna stimuleringen och berättar det för läkaren och representanten. Medan elektroderna försiktigt flyttas längs ryggmärgen kan patienten beskriva om symtomen lindras.
- Fixera elektroderna. Elektroderna fästs vid ryggmärgen, kotpelaren och huden med stygn. Den externa tråden täcks för att förebygga infektion.
- Anslut stimulatorn. Tråden kopplas till den externa stimulatorn via en kabel.
Del 2: Introduktion till programmeraren
- Programmera individuella inställningar. Den externa programmeraren ställs in tillsammans med representanten utifrån patientens behov.
- Gå igenom inställningarna. Justera bland annat styrkan på stimuleringen, hur snabbt den kommer samt hur ofta den upprepas inom loppet av en minut.
- Ställ frågor. Diskutera vilka inställningar som fungerar bäst med representanten under introduktionen, samt eventuella frågor om programmeraren.
- Dokumentera testperioden. För anteckningar under testperioden, som kan pågå från några dagar upp till en vecka, så att all information kan samlas ihop och diskuteras med läkaren och företagets representant.
- Utvärdera resultatet. Prata med läkaren om hur stor smärtlindringen har varit för att kunna bedöma om en permanent implanterad stimulator är lämplig.
Efter testperioden
Om testet visar tillfredsställande smärtlindring kan nästa steg bli att en permanent stimulator implanteras under huden. Blir resultatet otillräckligt kan elektrodernas placering justeras eller andra behandlingsalternativ övervägas. Kom ihåg att exakt förfarande kan variera mellan olika sjukhus och tillverkare – följ alltid den information som din läkare och stimulatorföretagets representant ger.
