Akupunktur mot bältros: behandlingsformer, symtom och vad du bör veta

Bältros uppstår när viruset varicella zoster – samma virus som orsakar vattkoppor – aktiveras på nytt i vuxen ålder efter att ha legat vilande i kroppen under många år. Endast personer som tidigare haft vattkoppor kan drabbas av bältros. På senare år har akupunktur, som använts i tusentals år inom den traditionella kinesiska medicinen, fått förnyad uppmärksamhet som en möjlig behandlingsmetod vid bältros.

Symtom

Bältros ger typiskt ett utslag med blåsor på områden som lår, ljumske, buk, axel, hårbotten, öga, huvud eller ansikte. Smärtan kan vara mycket besvärande och pågå från en vecka upp till en månad. Oftast minskar smärtan när blåsorna läker, men i vissa fall blir den bestående – ett tillstånd som kallas postherpetisk neuralgi.

Orsaker

Ett immunförsvar som försvagats av immunsupprimerande läkemedel, cancerbehandlingar eller stress kan öppna dörren för att varicella zoster-viruset reaktiveras och utlöser bältros. Personer över 50 års ålder samt de med ett försvagat immunförsvar löper ökad risk att insjukna.

Akupunkturformer

Fem huvudsakliga former av akupunktur används för att behandla bältros:

• Öronakupunktur – nålar placeras i specifika punkter på örat.
• Empirisk punktakupunktur – behandling utifrån beprövade punkter med dokumenterad effekt.
• Lokal behandling – nålar sätts direkt i eller nära det drabbade hudområdet.
• Behandling utifrån berörda meridianer – utgångspunkten är de energikanaler som passerar genom det smärtande området.
• Behandling baserad på sjukdomsalstrande faktorer – terapeuten anpassar punkterna efter den bakomliggande obalans som bedöms ligga till grund för utbrottet.

Så går behandlingen till

Vilken typ av nålar som används, och hur många, beror både på terapeuten och på vald behandlingsform. Ett gemensamt drag är dock att nålarna, när de väl placerats ut, vanligtvis får sitta kvar i cirka 30 minuter. Antalet rekommenderade behandlingstillfällen varierar beroende på hur omfattande och svårt bälrosutbrottet är.

Kost under behandlingen

Många terapeuter rekommenderar kostförändringar parallellt med akupunkturen. Snabbmat, fet mat, läskedrycker, starka kryddor, alkohol, rött kött samt raffinerade livsmedel och socker bör undvikas, eftersom dessa produkter anses kunna bidra till inflammation i kroppen och därmed fördröja läkningsprocessen.

Begränsningar

Risken för postherpetisk neuralgi ökar med stigande ålder och med försenade besök hos vårdgivare – ju tidigare behandling påbörjas, desto bättre är prognosen. Hos äldre eller försvagade patienter kan akupunktur dessutom ge mindre nytta än hos yngre och friskare individer.

Kom ihåg

Akupunktur bör betraktas som ett komplement till, inte en ersättning för, konventionell vård. Kontakta alltid läkare vid misstänkt bältros, eftersom tidig antiviral behandling ofta är avgörande för att minska smärta och förebygga långvariga komplikationer.