Muskelaktivitet vid normal, avslappnad andning – så fungerar andningsmuskulaturen

Vid normal, avslappnad andning – även kallad eupné – samverkar flera muskler för att underlätta in- och utandning. Hos en vuxen vilar person sker detta vanligtvis 12–16 gånger per minut, helt automatiskt och utan medveten ansträngning. Här är en översikt över vilken muskelaktivitet som ingår i processen.

Inandning (inspiration)

Mellangärdet

Mellangärdet är kroppens viktigaste inspirationsmuskel. Det är en kupolformad muskel som sitter längst ner i bröstkorgen och skiljer brösthålan från bukhålan. När mellangärdet drar ihop sig plattas det till och dras nedåt, vilket ökar volymen i brösthålan och skapar ett negativt tryck i lungorna. Denna tryckskillnad gör att luft strömmar in i lungorna genom näsan eller munnen.

De yttre revbensmusklerna

De yttre interkostalmusklerna ligger mellan revbenen. Vid inandning drar de ihop sig och lyfter revbenen uppåt och utåt, ungefär som ett handtag på en hink. Detta expanderar ytterligare brösthålan och underlättar luftflödet in i lungorna.

Utandning (expiration)

Avslappning av mellangärdet och de yttre revbensmusklerna

Vid normal, lugn utandning sker arbetet främst passivt. Mellangärdet och de yttre revbensmusklerna slappnar av, varpå lungornas elastiska vävnader drar ihop sig och bröstkorgen återgår till sitt viloläge. Brösthålans volym minskar, trycket i lungorna stiger och luften pressas ut genom näsan eller munnen.

De inre revbensmusklerna

De inre interkostalmusklerna används inte aktivt vid lugn andning, men drar ihop sig vid forcerad utandning – till exempel vid hosta, sjungande eller hårt fysiskt arbete. De hjälper då till att dra revbenen nedåt och inåt, vilket ytterligare minskar brösthålans volym.

Bukmusklerna

Vid djup utandning eller när extra kraft krävs aktiveras även bukmusklerna, framför allt den raka bukmuskeln (rectus abdominis) och de sneda bukmusklerna. När dessa drar ihop sig ökar trycket i bukhålan, mellangärdet pressas uppåt och mer luft kan tvingas ur lungorna.

Sammanfattning

Vid normal, avslappnad andning sker in- och utandning jämnt och rytmiskt utan medveten ansträngning, där inandningen är aktiv och utandningen till största delen passiv. Faktorer som fysisk träning, luftvägssjukdomar som astma eller KOL samt förändringar i andningsfrekvensen kan dock ändra mönstret och intensiteten i den muskelaktivitet som krävs för andningen.