Den hala konsistensen i lungorna som hindrar alveolernas väggar från att klibba ihop tillhandahålls av ett ämne som kallas ytaktivt ämne. Surfactant är en komplex blandning av lipider och proteiner som kantar alveolerna och minskar ytspänningen vid gränsytan mellan luft och vätska. Detta förhindrar alveolerna från att kollapsa och möjliggör ett effektivt gasutbyte.
