Kapillärer är de minsta blodkärlen (5–10 μm diameter) och bildar ett enormt nätverk som koppler arterioler till venuler. Deras väggar — ett enda lager endotelceller — är det kritiska gränssnittet för blod-vävnadutbyte.
Vad passerar kapillärväggen?
- Gasutbyte: O₂-leverans till vävnader, CO₂-avtransport.
- Näringsämnen och avfallsprodukter: Glukos, aminosyror, fettsyror; metaboliska biprodukter.
- Vätska och lymfbildning: Styrt av Starlings krafter (hydrostatisk vs. onkotiskt tryck).
- Immuncellmigration: Leukocyters margination, adhäsering och transmigration vid inflammation.
Skala och reglering
- ~10 miljarder kapillärer i människokroppen.
- Total yta ~1000 m² — maximerar utbyteseffektivitet.
- Flödeskontroll: Prekapillära sfinktrar och lokala metabolit (adenosin, CO₂, H⁺, K⁺) autoreglerar perfusion för att matcha vävnadens behov.
Utan detta mikroskopiska nätverk kunde ingen cell få syre eller avlägsna avfallsprodukter — kapillärer är där cirkulationen möter cellulärt liv.
