Kapillärer är de minsta blodkärlen (5–10 µm diameter) och den primära platsen för utbyte mellan blod och vävnader. Deras väggar består av ett enda lager endotelceller med en basalmembran, vilket tillåter diffusion av syre, näringsämnen, avfallsprodukter och signalmolekyler.
Viktiga egenskaper
- Stort nätverk: ~10–40 miljarder kapillärer; total yta ~1 000–3 000 m².
- Låg flödeshastighet: ~0,3 mm/sek – optimerar diffusionstid.
- Precapillära sfinktrar: Reglerar flöde till kapillärbäddar baserat på vävnadens metaboliska behov.
Typer av kapillärer
- Kontinuerliga (muskel, lung, CNS): Tight junctions; restriktiva – bildar blod-hjärnbarriären.
- Fenestrerade (njure, tarms, endokrina körtlar): Porer (60–80 nm) för snabb filtration/absorption.
- Sinusoida (lever, mjälte, benmärg): Diskontinuerligt endotel med stora luckor – tillåter protein- och cellpassage.
Utbytesmekanismer
- Diffusion: O₂, CO₂, glukos,joner – ned koncentrationsgradient.
- Bulk Flow (Starling-krafter): Hydrostatiskt tryck driver filtration; onkotiskt tryck driver reabsorption.
- Transcytos: Vesikeltransport för större molekyler (t.ex. albumin, antikroppar).
Kapillärdysfunktion ligger till grund för ödem, ischemi och mikrovaskulära komplikationer vid diabetes, hypertension och sepsis.
