Förruttnelse: Den anaerboya nedbrytningen av organiskt material

Förruttnelse är den anaerboya nedbrytningen av organiskt material av bakterier och andra mikroorganismer. Processen bromsas avsevärt vid närvaro av syre.

Processen

Under förruttnelse bryts komplexa makromolekyler – proteiner, kolhydrater och fett – ner till mindre molekyler som mikrober använder för energi. De karakteristiska slutprodukterna inkluderar koldioxid, vatten, ammoniak och svavelväte (den primära källan till den illaluktande lukt som förknippas med sönderfall).

Ekologisk roll och nackdel

Ekologiskt sett är förruttnelse avgörande för näringsåtervinning, vilket återför livsviktiga grundämnen till miljön. Dess nackdel är dock produktionen av illaluktande gaser som svavelväte, som kan vara en besvär och, i höga koncentrationer, en hälsofara.