Vad gjorde Hortensia för att Esperanza skulle må bättre?

Vad gjorde Hortensia för att Esperanza skulle må bättre?

Frågan leder tankarna till två helt olika böcker, och det är lätt hänt att blanda ihop dem. I Sandra Cisneros klassiker Huset på Mango Street är huvudpersonen den unga flickan Esperanza Cordero, som växer upp i ett fattigt kvarter i Chicago. I den romanen finns det dock ingen karaktär vid namn Hortensia.

Hortensia möter vi däremot i en annan älskad roman: Esperanza Rising av Pam Muñoz Ryan. Det är alltså troligen därifrån frågan kommer.

Vem är Hortensia?

I Esperanza Rising är Hortensia familjens trogna hushållerska på ranchen El Rancho de las Rosas i Mexiko. Hon har tjänstgjort hos Esperanzas familj sedan länge och står familjen nära, nästan som en släkting. När Esperanzas pappa mördas och deras hem bränns ner flyr Hortensia tillsammans med Esperanza, hennes mamma, Alfonso och Miguel till Kalifornien för att börja ett nytt liv som jordbruksarbetare.

Hur tröstade och stöttade hon Esperanza?

Hortensia spelar en avgörande roll för Esperanzas återhämtning genom hela berättelsen:

• Efter tragedin: När Esperanza förlorar sin pappa och sitt hem ger Hortensia henne trygghet och stabilitet. Hon stannar lojalt kvar vid familjens sida och gör den skräckfyllda övergången mindre ensam.
• Praktisk hjälp i det nya livet: I arbetarlägret i Kalifornien lär Hortensia Esperanza hushållssysslor, lagar mat och ser till att vardagen fungerar, trots att Esperanza aldrig tidigare behövt ta ansvar för något själv.
• Omsorg om kropp och själ: Hon vårdar Esperanzas såriga händer efter det tunga arbetet och uppmuntrar henne när frustrationen och skammen tar överhand.
• När mamman blir sjuk: När Esperanzas mamma drabbas av allvarlig sjukdom tar Hortensia hand om henne både praktiskt och känslomässigt, vilket gör det möjligt för Esperanza att fortsätta arbeta och behålla hoppet.
• Klokhet och perspektiv: Genom sina berättelser och sin lugna visdom påminner Hortensia Esperanza om vem hon är – och om att värdighet inte beror på rikedom.

Sammanfattning

Hortensia fungerar som en moderlig och stabil figur i Esperanzas liv. Hennes lojalitet, värme och praktiska stöd hjälper Esperanza att gå från en skyddad tillvaro som rik godsägardotter till ett självständigt liv som arbetare – en resa som romanens titel syftar på, eftersom namnet Esperanza betyder ”hopp” på spanska. Utan Hortensia hade den resan varit mycket svårare.