Vad är en holokrin körtel?

Holokrina körtlar är en typ av exokrina körtlar som frigör sitt sekret genom att cellmembranet bryts ned och cellen helt sönderfaller. De kallas ibland även för cytogena körtlar.

Sekretionen sker på följande sätt: körtelcellerna producerar och lagrar sitt sekret i cytoplasman. I takt med att mängden sekret ökar sväller cellen, tills cellmembranet till slut brister. Vid rupturen töms både det bildade sekretet och cellens innehåll ut mot kroppsytan eller in i ett gångsystem som leder utåt.

Egenskaper hos holokrina körtlar

Det unika för holokrin sekretion är att hela cellen förstörs i processen. För att körteln ska kunna fortsätta fungera ersätts de sönderfallna cellerna kontinuerligt av nya celler som bildas från stamceller i körtelns basala lager.

Exempel: talgkörtlarna

Ett klassiskt exempel på holokrina körtlar är hudens talgkörtlar. De producerar talg, en oljeaktig substans som smörjer och skyddar huden och håret. Talgkörtlarna sitter oftast anslutna till hårstråets follikel, och när en cell har fyllts med talg sönderfaller den och frigör sitt innehåll.

Exokrina körtlar och deras sekretionsformer

Holokrina körtlar är en av tre huvudtyper av exokrina körtlar, indelade efter hur cellerna frigör sitt sekret:

• Merokrina körtlar – utsöndrar sekret via exocytos utan att skada cellen, exempelvis svettkörtlar och bukspottskörteln.
• Apokrina körtlar – avknoppar en del av celltoppen tillsammans med sekretet, exempelvis vissa doftkörtlar i armhålorna.
• Holokrina körtlar – hela cellen sönderfaller vid sekretionen, som hos talgkörtlarna.