Medicinen har genomgått en enorm utveckling sedan 1700-talet. Från en tid då vem som helst kunde kalla sig läkare till dagens strikt reglerade och vetenskapligt grundade vård – skillnaderna är slående. Här tar vi en titt på hur vården såg ut förr, hur den ser ut idag och vilka genombrott som gjort störst skillnad.
1700-talet
- Läkare behövde ingen formell utbildning. Vem som helst kunde etablera sig som läkare, oavsett kunskaper och kvalifikationer.
- Behandlingarna var ofta verkningslösa eller rentav skadliga. Vanliga metoder inkluderade åderlåtning, purgering och salvor innehållande kvicksilver.
- Kirurgi var en sista utväg och ofta dödlig. Kirurgerna saknade grundläggande anatomiska kunskaper samt de verktyg och tekniker som krävs för säkra operationer.
- Livslängden var kort. Den genomsnittliga livslängden på 1700-talet var endast cirka 35 år.
Idag
- Läkare måste genomgå omfattande utbildning. I USA krävs exempelvis fyra år på medicinsk högskola följt av tre till sju års specialiseringstjänstgöring.
- Vården bygger på vetenskapliga bevis. Evidensbaserad medicin används för att ta fram behandlingar som är både säkra och effektiva.
- Kirurgi är en vanlig och framgångsrik metod. Dagens kirurger har djup kunskap om anatomi och tillgång till ett brett spektrum av verktyg och tekniker för säkra ingrepp.
- Livslängden är betydligt längre. Den genomsnittliga livslängden i USA ligger nu på cirka 79 år.
Betydelsefulla medicinska genombrott de senaste 200 åren
- Utvecklingen av vacciner. Vacciner har förebyggt miljontals dödsfall i sjukdomar som smittkoppor, polio och mässling.
- Upptäckten av antibiotika. Antibiotika har botat sjukdomar som lunginflammation, tuberkulos och syfilis.
- Anestesins intåg. Bedövning har gjort det möjligt att operera miljontals patienter som annars skulle ha dött av smärtan.
- Medicinsk bildbehandling. Tekniker som röntgen, datortomografi (CT) och magnetresonanstomografi (MRI) gör det möjligt för läkare att ställa diagnoser tidigare och med större precision.
- Nya behandlingar mot kroniska sjukdomar. Framsteg inom vården av cancer, hjärt-kärlsjukdomar och diabetes har räddat miljontals liv.
Detta är bara några av de många framsteg som medicinen uppnått under de senaste två århundradena. Tillsammans har de bidragit till en längre livslängd och en bättre livskvalitet för människor världen över.
