Serotonin är en av kroppens viktigaste signalsubstanser och spelar en central roll för både vår fysiska och psykiska hälsa. Ämnet är mest känt för sina effekter på det centrala nervsystemet, särskilt hjärnan, men det bildas faktiskt på flera olika ställen i kroppen.
Serotonin utsöndras av nervceller (neuron) samt av ett flertal interna organ. Vilken effekt signalsubstansen får beror på vilken typ av serotoninreceptor som finns på målcellen – olika receptorer styr hur organ och muskler svarar på ämnet.
Trots att serotonin ofta förknippas med hjärnan finns den största mängden i mag-tarmkanalen. Där produceras serotonin av så kallade entrokromaffina celler i tarmslemhinnan. Upp emot 90 procent av kroppens totala serotoninförråd finns här.
I tarmen hjälper serotonin till att reglera tarmrörelser och matsmältning. Detta är också en anledning till att magen och humöret ofta hänger ihop – tarmen och hjärnan kommunicerar kontinuerligt via bland annat signalsubstansen vagusnerven.
Bland de cirka 10 procent av serotonin som inte finns i tarmen återfinns en betydande del i blodplättarna (trombocyter). Blodplättarna lagrar serotonin som de tagit upp från blodplasman och frisätter det vid behov.
När kroppen skadas sätts en kaskad av biokemiska processer igång. En av dessa gör att blodplättarna utsönder sitt serotoninförråd, vilket hjälper blodkärlen att dras samman och främjar blodkoagulering – alltså att såret lägger sig och blödningen stannar.
Hjärnan är rik på neuron som själva producerar och utsöndrar serotonin. Eftersom serotonin inte passerar blod-hjärnbarriären i någon större utsträckning måste hjärnan tillverka sitt eget förråd, vilket sker ur aminosyran tryptofan som vi får i oss via kosten.
I centrala nervsystemet påverkar serotonin muskelkontraktioner, sinnesstämning, sömn, aptit och stresshantering. Obalanser i hjärnans serotoninnivåer kopplas till tillstånd som depression, ångest och sömnproblem, vilket är anledningen till att många antidepressiva läkemedel – exempelvis SSRI-preparat – verkar genom att öka mängden serotonin i synapserna.
Serotonin bildas framför allt i tre områden: mag-tarmkanalen, där nästan allt serotonin produceras, blodplättarna, som använder ämnet för blodlevring, samt centrala nervsystemet, där det styr humör, sömn och muskelfunktion. Att förstå var serotonin utsöndras ger en bättre bild av hur mångfacetterad denna signalsubstans är – från matsmältning och sårläkning till känsloliv och mental hälsa.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online