Malaria är en allvarlig och i värsta fall livshotande sjukdom som orsakas av encelliga parasiter tillhörande släktet Plasmodium. Sjukdomen förekommer främst i tropiska och subtropiska regioner, exempelvis stora delar av Afrika söder om Sahara, Sydostasien och delar av Sydamerika.
Malaria överförs till människor genom bett från en infekterad honmygga av arten Anopheles. Det är endast honorna som suger blod, eftersom de behöver proteinet för att kunna lägga ägg.
När en infekterad mygga biter en människa förs parasiterna in i blodet. De tar sig därefter till levern, där de förökar sig under en period utan att ge några symtom. Efterhand lämnar parasiterna levern och börjar angripa de röda blodkropparna.
Inne i de röda blodkropparna fortsätter parasiterna att dela sig. När blodkropparna så småningom spricker frigörs nya parasiter i blodet, vilket utlöser de typiska anfall av sjukdomen. Dessa cykler upprepas och förklarar varför malariasymtomen ofta kommer i vågor.
Symtomen brukar debutera cirka 10–15 dagar efter smittotillfället, men ibland kan det ta längre tid. Vanliga tecken på malaria är:
Obehandlad malaria kan leda till allvarliga komplikationer, bland annat anemi, organsvikt och i värsta fall död. Söker du snabbt vård efter resor i malariadrabbade områden och får rätt behandling är prognosen dock god.
Det finns idag inget vaccin som ger fullständigt skydd, även om vaccin har börjat introduceras i vissa länder. Den bästa skyddsåtgärden är att undvika myggbett. Använd insektsmedel, klä dig i långa kläder kvälls- och nattetid samt sov under impregnerat myggnät. Inför resor till riskområden bör du också kontakta vårdgivare för råd om förebyggande malariatabletter.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online