Utvecklingen av emfysem varierar från person till person. Vissa människor kan uppleva långsam progression av symtom under många år, medan andra kan ha snabb progression av tillståndet. Den genomsnittliga livslängden för någon med emfysem är 10-15 år efter diagnosen, men detta kan variera beroende på tillståndets svårighetsgrad och andra faktorer som ålder, allmän hälsa och tillgång till lämplig medicinsk vård.
