Hästencefalit är en myggburen virussjukdom som drabbar hästar. Sjukdomen kan orsakas av flera olika virus, bland annat östligt hästencefalitvirus (EEEV), västligt hästencefalitvirus (WEEV), venezuelanskt hästencefalitvirus (VEEV) samt japanskt encefalitvirus (JEV). Gemensamt för dessa virus är att de kan ge allvarliga neurologiska symtom och i värsta fall leda till döden.
Virusen överförs via myggor som tidigare sugit blod från infekterade fåglar, som fungerar som naturliga reservoarer. När en smittad mygga sticker en häst överförs viruset till djuret. Viruset förökar sig sedan i hästens kropp och kan nå nervsystemet, vilket leder till inflammation i hjärnan.
Vanliga tecken på hästencefalit är feber, svaghet och nedsatt aptit. I svårare fall uppstår neurologiska symtom på grund av hjärninflammation, exempelvis koordinationsrubbningar, beteendeförändringar, kretslande rörelser eller förlamning. Sjukdomen kan vara dödlig, och även överlevande hästar kan riskera bestående men.
Det finns ingen specifik behandling mot hästencefalit. Vården är därför understödjande och syftar till att lindra symtomen. Det innebär att hästen ges vätska, elektrolyter och smärtlindring. I vissa fall kan antivirala läkemedel användas. Kontakta alltid veterinär snabbt om du misstänker att din häst är sjuk, eftersom tidig vård är avgörande för prognosen.
Det mest effektiva sättet att förebygga hästencefalit är att vaccinera hästen. Det finns flera olika vaccin på marknaden, och vilken typ som passar bäst beror på var hästen hålls geografiskt och hur stor risken är för exponering för respektive virus. Rådfråga din veterinär för att ta fram ett lämpligt vaccinationsprogram.
Utöver vaccination kan hästägare dessutom minska risken att hästarna blir stuckna av myggor genom att:
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online