Traditionell kinesisk medicin (TKM) är ett av världens äldsta medicinska system, och kinesiska örtmediciner utgör en central del av denna uråldriga tradition. Forskningen kring säkerheten och effekten av kinesiska örter befinner sig dock fortfarande i ett tidigt skede. Även om preliminära studier visar vissa positiva resultat kan problem med bearbetning, dosering och läkemedelsinteraktioner göra att vissa kinesiska örter är osäkra att använda.
Enligt National Center for Complementary and Alternative Medicine (NCCAM) är kinesiska örter ofta förorenade med läkemedel, tungmetaller och andra gifter. Andra säkerhetsrisker inkluderar felaktig förskrivning och användning av kinesiska örtmediciner, samt deras möjliga interaktioner med andra läkemedel.
Tillverkningsprocessen för örtmediciner är dåligt reglerad, vilket innebär att kvaliteten kan variera kraftigt mellan olika produkter.
Kaliforniens hälsomyndighet fann att en tredjedel av de kinesiska örtmediciner som testades innehöll antingen receptbelagda läkemedel eller giftiga tungmetaller. FDA har dessutom utfärdat en varning till diabetiker om kinesiska örtmediciner, eftersom man hittade de receptbelagda läkemedlen glyburid och fenformin i vissa varumärken.
Japans hälsomyndighet rapporterar att vissa kinesiska örtmediciner innehåller föroreningar som kan orsaka allvarliga och i vissa fall livshotande problem med sköldkörteln och levern.
Även den nationella cancerföreningen påpekar att gifter och receptbelagda läkemedel ibland oavsiktligt hamnar i kinesiska örtmediciner under tillverkningsprocessen. Tillverkare kan exempelvis råka använda giftiga örter i stället för den korrekta kinesiska örten, antingen för att de ser likadana ut eller har snarlika namn.
Aristolochinsyror som används vid viktnedgång kan orsaka njursvikt.
En studie från 2009, publicerad i Journal of the National Cancer Institute, visade att kinesiska örtmediciner som Mu Tong, vilka innehåller aristolochinsyra, ökar risken för cancer i urinvägarna. Enligt forskarna kan 60 gram Mu Tong, motsvarande 150 milligram aristolochinsyra, avsevärt öka risken för cancer i urinvägarna – oberoende av andra faktorer i studien.
Aristolochinsyror kan även orsaka njursvikt. Andra osäkra kinesiska örter i samma växtfamilj är fang-chi, även känt som stephania, som orsakade njursvikt hos kvinnor på en belgisk viktminskningsklinik.
Växten asarum innehåller också aristolochinsyra, enligt Subhuti Dharmananda, chef för Institutet för traditionell medicin. Xiexin är en kinesisk ört som härstammar från många olika arter av asarum.
Efedra finns fortfarande tillgänglig i teform, trots att ämnet förbjudits i flera sammanhang.
Läkaren Robert Schulman varnar för att många kinesiska örter blir osäkra när de används på fel sätt. Inom TKM används ma huang – den kinesiska varianten av efedra – endast i kombination med andra örter för behandling av förkylning och hosta. När den används ensam i stora mängder som bot mot trötthet kan den orsaka hjärtproblem, stroke och till och med dödsfall, enligt Herbal Supplements Guide. Efedra kan dessutom höja blodtrycket och blodsockernivån samt orsaka irritabilitet, sömnlöshet och humörsvängningar.
År 2004 förbjöd FDA efedra som viktminsknings- och prestationshöjande medel, men NCCAM noterar att detta förbud inte omfattar kinesiska örtläkemedel eller örtteer.
Dong quai kan interagera med många andra läkemedel och bör användas med försiktighet.
En annan kinesisk ört med möjliga biverkningar är dong quai, som även kallas kinesisk angelika, danggui och tan kue bai zhi. Örten kallas ibland för "kvinnlig ginseng", enligt naturopaten Steven Ehrlich. Forskare har ännu inte fastställt om dong quai är helt säker, men dess eteriska olja innehåller kända cancerframkallande ämnen. Forskare misstänker dessutom att örten kan ha östrogenliknande effekter, vilket innebär att personer med hormonrelaterade cancersjukdomar bör undvika den. Den är också kontraindicerad för personer som lider av uppblåsthet eller kronisk diarré.
Dong quai kan öka hudens känslighet för solljus och orsaka inflammation och utslag. Örten kan även framkalla sammandragningar i livmodern och därmed öka risken för missfall. Vidare kan den interagera negativt med blodförtunnande läkemedel eller örter, hormonpreparat och johannesört.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online