Gurkmeja (Curcuma longa), ofta kallad "den gyllene kryddan", är en flerårig växt som ursprungligen kommer från tropiska delar av södra Asien. Kryddan framställs genom att roten torkas och mals till ett fint pulver. Gurkmejan är släkt med ingefära och används både för att ge maten extra smak och en vacker bärnstensgul färg. Länge har den varit en grundpelare i det indiska köket och inom traditionell örtmedicin, där man anser att den bidrar till hälsa, skönhet och lycka. Numera upptäcker medicinska forskare att denna populära krydda kan visa lovande resultat som antiinflammatoriskt, antiseptiskt och antioxidantverkande ämne.
Trots sin bittra smak, skarpa doft och kritaaktiga konsistens säljs gurkmeja oftast som ett fint, torrt pulver som används som krydda, färgämne och konserveringsmedel. Den är vanlig i curryrätter, såser, senap, bakverk och mejeriprodukter. Även om den främst används i salta rätter kan även sötsaker som kakor, glass, yoghurt, glasyrer och den indiska rätten patoleo innehålla gurkmeja. Endast en liten mängd behövs för att ge maten mer smak och en rik gul färg.
Gurkmejaforskare fokuserar i stor utsträckning på ett ämne i kryddan som kallas kurkumin. Enligt Hilary E. MacGregor, skribent på Los Angeles Times, hade National Institutes of Health fram till 2006 sponsrat minst åtta undersökande studier om gurkmeja och studerade hur den kan förebygga eller behandla sjukdomar som cancer, cystisk fibros, Alzheimers sjukdom och artrit. Till skillnad från många konventionella läkemedel verkar en av de mest spännande aspekterna hos gurkmeja vara att den inte tycks ha några negativa biverkningar.
Forskare misstänker att kurkumin kan hämma onormala inflammatoriska reaktioner i kroppen. Timothy Moynihan, medicine doktor, skrev på Mayo Clinics webbplats att kurkumin visar potential att hämma cancer och att detta ovanliga ämne utforskas som cancerbehandling på grund av inflammationens eventuella koppling till sjukdomen. Moynihan betonar dock att det inte finns tillräckligt med vetenskapliga belägg för att rekommendera gurkmeja eller kurkumin som cancerbehandling, och att växtbaserade kosttillskott alltid bör diskuteras med din läkare.
Gurkmeja har länge varit känd för sina antiseptiska egenskaper och kan strös på sår för att hjälpa dem läka snabbare. Debjit Bhowmik och kollegor beskrev i sin studie från 2009, "Turmeric: A Herbal And Traditional Medicine", gurkmejan som ett "naturligt under" och noterade att den populära kryddan effektivt kan bekämpa infektioner orsakade av bakterien Staphylococcus aureus. Gurkmejans medicinska värde är så högt skattat i vissa länder att den återfinns i många sydostasiatiska antiseptiska preparat och i vissa plåster från varumärket Johnson & Johnson.
Ämnen som kallas antioxidanter anses kunna motverka sjukdom genom att förhindra cellskador. Även om C- och E-vitamin samt karoten hör till de mest kända antioxidanterna rapporterade endokrinologen Donald Hensrud, medicine doktor, i majnumret 2009 av Mayo Clinics "Medical Edge Newspaper Column" att malt gurkmejapulver också är en god källa till antioxidanter. Forskaren JC Tilaks studie från 2004 i "Phytotherapy Research" bekräftade dessutom att gurkmejans antioxidativa förmåga klarar både tillagning och kemisk extraktion utan att förlora sin verkan.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online