Tuja (Thuja occidentalis), även känd som amerikanskt livsträd eller nordlig vit ceder, har länge använts inom folkmedicin och homeopati. De torkade kvistspetsarna används traditionellt mot en rad virala luftvägsinfektioner, däribland förkylning, samt mot skörbjugg, psoriasis och reumatism. Höga doser av växten eller dess extrakt kan dock vara giftiga och utlösa kräkningar, magont, diarré, huvudvärk, nervositet och kramper.
Det växtbaserade läkemedlet Esberitox innehåller tuja i kombination med andra växter som tros ha medicinsk verkan. Tinkturer och tabletter med tuja finns dessutom att köpa under varumärken som LA Naturals, Boiron, Boericke och Tafel.
Var extra försiktig om du överväger att behandla dig själv med tujaväxten eller med eterisk olja från växten. Att äta bladen eller kvistarna direkt kan leda till förgiftning, och innehållet i den eteriska oljan kan variera kraftigt beroende på extraktionsmetod.
American Cancer Society varnar på sin webbplats för att den eteriska oljan orsakar spasmer vid förtäring, och att höga doser kan ge upphov till krampanfall samt skador på lever och njurar. Färska blad och skott kan också orsaka förgiftning, och dödsfall har rapporterats. Hud- eller ögonkontakt med cederbladolja kan ge svår irritation eller brännskador. Astma och hudutslag har dessutom förekommit hos personer som arbetar med trädets ved.
American Cancer Society varnar även för tujon, en beståndsdel i tuja, som enligt organisationen kan orsaka muskelkramper, krampanfall och hallucinationer vid förtäring. I höga doser är tujon känt för att skada både lever och njurar. Organisationen avråder därför från medicinsk användning tills ytterligare forskning har genomförts.
Förgiftning efter intag av tuja i växtform kan ge kräkningar, magont, diarré och gastroenterit följt av nedsatt näringsupptag, huvudvärk, nervös agitation och kroniska kramper. Symtom på lever- och njurskador kan i allvarliga fall utvecklas till gul leveratrofi, hjärtrhythmstörningar och blödningar i hjärtmuskeln, enligt en studie publicerad i Oxford Journal of Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine.
Vid överdosering noterade studiens författare att oralt intag av tujaextrakt gav upphov till allvarliga metabola störningar. Förgiftningen åtföljdes av en irriterande effekt på mag-tarmkanalen, livmodern, levern och njurarna. Spädbarn som fått i sig blad och kvistar från den färska växten visade milda mag-tarmbesvär och kräkningar.
Även om författarna bedömde reaktionerna som relativt milda, efterlyste de mer forskning kring växtens effekter.
Patienter som följde doseringsrekommendationerna för Esberitox och inte konsumerade mer än 18–36 milligram tuja dagligen under en till två veckor rapporterade få biverkningar, enligt samma studie.
Under en femårsperiod med cirka 12,2 miljoner behandlade patienter rapporterades totalt 63 biverkningar, främst kopplade till organ, hud och hudbihang, exempelvis i form av hudutslag.
Det är dock okänt om dessa reaktioner orsakades av tujan själv eller av växtens samverkan med andra örter i läkemedlet.
Gravida kvinnor eller kvinnor som ammar bör alltid rådfråga en läkare innan de använder tuja. Biverkningar kan dessutom vara mer uttalade hos barn och spädbarn – kontakta därför en läkare innan du ger tuja till dem.
Kontakta genast 112 eller Giftinformationscentralen om du upptäcker oregelbunden hjärtrytm, eller om du kräks eller drabbas av mag-tarmbesvär efter att ha intagit tuja.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online