Debatten om legalisering av marijuana för medicinskt bruk har intensifierats kraftigt sedan den amerikanska kongressen placerade drogen i schema I av Controlled Substances Act år 1972 – en klassificering som uttryckligen anger att marijuana saknar "godkänt medicinskt bruk". Trots detta har District of Columbia och ett flertal delstater valt att legalisera marijuana för medicinskt bruk. Idag fortsätter många av de återstående delstaterna att diskutera huruvida medicinsk marijuana är en rimlig väg framåt för dem.
För patienter som lider av olika former av cancer, hiv/aids, multipel skleros, glaukom, epilepsi och andra tillstånd som innebär smärta och/eller illamående kan medicinsk marijuana vara en sista utväg. Patienter med kraftigt illamående klarar ofta inte av att behålla maten utan hjälp av marijuana. För dessa patienter är medicinsk marijuana avgörande, eftersom den gör det möjligt för dem att inta och behålla de näringsämnen som krävs för att fortsätta bekämpa sin sjukdom.
År 2005 beslutade USA:s högsta domstol i målet Gonzales v. Raich att den amerikanska kongressen kan kriminalisera produktion och användning av marijuana, trots delstaternas godkännande för medicinska ändamål. Eftersom de flesta marijuanarelaterade gripanden sker på delstats- och lokal nivå har dock medicinska användare skyddats väl sedan dess.
Per 2011 hade följande delstater legaliserat medicinsk marijuana: Alaska, Kalifornien, Colorado, Hawaii, Maine, Michigan, Montana, Nevada, New Mexico, Oregon, Rhode Island, Vermont och Washington. I dessa delstater har inga ökningar av användningen bland tonåringar eller andra grupper kunnat konstateras – istället har siffrorna för tonåringars marijuanaanvändning antingen legat kvar på samma nivå som före legaliseringen eller faktiskt minskat. I mars 2011 pågick dessutom lagstiftningsarbete i ytterligare tolv delstater för att legalisera medicinsk marijuana: Connecticut, Delaware, Idaho, Illinois, Iowa, Kansas, Maryland, Massachusetts, New Hampshire, New York, Oklahoma och West Virginia.
Marijuana kan inte bara lindra lidandet hos personer med allvarliga sjukdomar – det finns även andra möjliga användningsområden. Spanska forskare har upptäckt att THC i marijuana har potential att döda hjärntumörceller samt tumörer i bröst, bukspottkörtel och lever.
I en svag ekonomi skulle USA kunna legalisera drogen, reglera den och beskatta den, vilket skulle bidra till att minska delstaternas och den federala statens skulder. Legalisering skulle också frigöra de miljontals dollar som årligen läggs på gripanden av marijuanaförsäljare, så att resurserna istället kan läggas på att bekämpa andra, mer skadliga brottsområden. Dessutom skulle det avlasta de redan överfulla fängelserna genom att ta bort harmlösa "brottslingar" vars enda brott var försäljning av, eller avsikt att sälja, cannabis.
Det är viktigt att notera att det finns minst ett alternativ till medicinsk marijuana som kan fås via läkares recept – Marinol. Marinol kommer i tablettform och innehåller en syntetisk form av THC, den aktiva ingrediensen i marijuana. Preparatet ordineras vanligtvis till cancerpatienter som genomgår kemoterapi samt till aids-patienter för att stimulera aptiten. Vissa läkare och forskare ser Marinol som ett säkrare alternativ än medicinsk marijuana, eftersom preparatet inte röks; rökning av medicinsk marijuana innebär fortfarande att man inhalerar ytterligare kemikalier utöver enbart THC.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online