Cancersjukdomar i alla former stod för 23,1 procent av alla dödsfall i USA år 2006, enligt data från American Cancer Society. Även om cancerdödligheten i stort sett har minskat under de senaste decennierna utgör behandlingen ofta en utmaning som kräver nya strategier. Vinka-alkaloider, extraherade från växten vintergröna (Vinca), kan vara effektiva beståndsdelar i kombinationskemoterapi.
Cellcykeln är en sekvens av händelser som leder till celltillväxt, delning och replikering. Den är avgörande både för en organisms normala utveckling och för att ersätta gamla blodceller, hår och hud. Cellcykeln kan delas in i två faser: interfase och mitos. Under interfase växer cellerna och samlar på sig de näringsämnen som behövs för mitos och DNA-dubblering. Under mitos delar sig cellerna och bildar dotterceller.
Kroppen reglerar normalt celldelning och vävnadstillväxt genom komplexa mekanismer. University of Arizonas Biology Project definierar cancer som en sjukdom där regleringen av cellcykeln har fallit samman, vilket leder till okontrollerad celltillväxt och celldelning i vissa vävnader. Vid cancer slutar de proteiner som normalt fungerar som kontrollväxlar att fungera, till exempel på grund av genmutationer eller andra strukturella defekter.
Cancer Medicine beskriver vinka-alkaloider som naturliga eller halvsyntetiska läkemedel som hämmar celltillväxt genom att stoppa mitosen. Mer specifikt stör de de mikrotubulusstrukturer som normalt gör det möjligt för kromosomer att förflytta sig under celldelningen. Därför kallas de ofta mitoshämmare eller antimikrotubuli-medel. Det är viktigt att komma ihåg att alla vinka-alkaloider påverkar både friska celler och tumörceller, vilket gör dem potentiellt toxiska även för frisk vävnad. Flera vinka-alkaloider finns, men enligt Cancer Quest, en webbplats om cancer driven av Emory University, har endast fyra visat klinisk effekt: vinblastin, vinkristin, vindesin och vinorelbin.
Enligt Cancer Quest skiljer sig de fyra större vinka-alkaloiderna något åt beroende på vilka cancerformer de används mot. Vinblastin, vindesin och vinorelbin används exempelvis vid behandling av bröstcancer. Vinblastin ingår dessutom i kemoterapi mot testikelcancer och lymfom. Vinkristin används vid maligniteter som akut leukemi, rabdomyosarkom, neuroblastom, lymfom, lymforetikulära tumörer och barndomsleukemier. Vindesin förekommer också i behandlingsregimer mot akut lymfatisk leukemi, lungcancer, kronisk myeloisk leukemi och tjocktarmscancer. Utöver testikelcancer används vinorelbin även mot äggstockscancer och icke-småcellig lungcancer.
Eftersom de vinka-alkaloider som används inom cancerbehandlingen alla ges som injektioner når de snabbt blodbanan och sprids ut i vävnaderna. Enligt Mosby's Nursing Drug Reference 2010 tar det mindre än fem minuter innan de börjar verka. Eftersom de dock binder starkt till blodproteiner stannar de kvar i kroppen länge, och effekten kan bestå i 20 till 85 timmar. Metabolismen sker i levern, och utsöndringen sker via urin, galla eller avföring.
Vinorelbin är enligt Cancer Quest generellt mindre toxiskt än övriga vinka-alkaloider, men kan ändå orsaka biverkningar som benmärgssuppression med lägre blodvärde, andnöd, håravfall, förstoppning, diarré samt domningar i händer eller fötter. De tre övriga huvudsakliga vinka-alkaloiderna kan ge håravfall, illamående och kräkningar. Vinblastin kan dessutom orsaka ben- eller muskelvärk, sår i mun och läppar samt svullnad i fötter eller underben. Vindesin kan ge utslag, förstoppning, magkramper, smärta i käken, veninflammation eller myelosuppression. Vanliga biverkningar av vinkristin inkluderar buksmärta, huvudvärk, förstoppning, synstörningar, allmän svaghet samt nervskador som neuropati.
Mosby's Nursing Drug Reference 2010 noterar att vinkristin, till skillnad från andra vinka-alkaloider, kan passera blod-hjärnbarriären, vilket kan förklara dess potentiella biverkningar på nervsystemet. Vinka-alkaloider kan interagera negativt med vissa receptbelagda läkemedel samt med receptfria preparat och naturmedel. Cancerpatienter bör särskilt undvika att kombinera johannesört med vinka-alkaloider, enligt samma referensverk.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online