Att äta eukalyptusblad: fördelar, risker och säkerhetsråd

Eucalyptus globulus, även känd som blå eukalyptus, är ett vanligt prydnadsträd i många delstater, bland annat Kalifornien. Trädets blad innehåller eukalyptusolja, som traditionellt används som läkemedel mot åkommor som astma, halsont och nästäppa. Oljan kan både tas internt och gnidas på huden som ett naturligt skydd mot myggor. Att dock inta stora mängder eukalyptusolja kan vara dödligt, vilket gör det viktigt att känna till både användningsområdena och riskerna.

Förkylningsmediciner

Många förkylningsmediciner innehåller eukalyptusolja eftersom den har en avsvällande effekt på slemhinnorna. Enligt National Institutes of Health (NIH) är oljan ett receptfritt läkemedel som behandlar inflammation i de övre luftvägarna. Vissa produkter erbjuder oljan som inhalationsmedel, medan andra finns i ätbar form, exempelvis host- och förkylningstabletter.

Eukalyptusblad i livsmedel

Genom att ånga bladen utvinns eukalyptusoljan. Den viktigaste aktiva ingrediensen är kemikalien cineol, även känd som eukalyptol. Cineol används som aromämne i vissa livsmedel, och små mängder eukalyptus, inklusive bladfragment, är säkra för konsumtion. Myndighetsregler styr mängden cineol beroende på livsmedelstyp – alkoholhaltiga drycker får innehålla 1 del per miljon, medan godis kan ha upp till 150 delar per miljon.

Eukalyptuste

Eukalyptuste bryggs på eukalyptusblad och har antibakteriella och antiseptiska egenskaper. Enligt University of Maryland kan vuxna, som en del av en alternativ behandling, dra tepåsar med en halv tesked eukalyptusblad per kopp vatten i upp till 15 minuter för att framställa medicinskt te. Barn bör däremot aldrig dricka detta te eller äta eukalyptusblad, eftersom de löper betydligt högre risk för överdosering.

Symtom på överdosering

En överdos av eukalyptus påverkar flera system i kroppen och kräver omedelbar professionell vård. Typiska symtom är snabb och ytlig andning, balansrubbningar, muskelsvaghet samt snabb och svag puls. Illamående och kräkningar kan också förekomma. Tvinga dock aldrig fram kräkningar utan att en läkare eller annan vårdpersonal har rekommenderat det.

Varaktighet och återhämtning

Då yrsel och dåsighet är vanliga biverkningar av intagen eukalyptusolja bör den som nyligen ätit eukalyptusblad inte köra bil eller hantera maskiner. En patient som överlever en överdos under de första två dygnen har i regel goda möjligheter att återhämta sig fullständigt.