Astaxantin: fördelar, användningsområden och vad forskningen säger

Vad är astaxantin?

Astaxantin är en naturlig karotenoid – ett färgämne med kraftfulla antioxidativa egenskaper – som finns i skaldjur och fisk. Det är astaxantinet som ger lax, räkor och krill deras karakteristiska rosa till röda färg. Ämnet produceras framför allt av mikroskopiska alger, särskilt arten Haematococcus pluvialis, och används idag både inom kosttillskott och alternativ medicin.

Funktion

Alternativmedicinska praktiker menar att astaxantintillskott kan skydda cellerna mot oxidativ skada och stärka immunförsvaret, vilket bland annat rapporterats av hälsodatabasen RxList. Som antioxidant anses astaxantin vara särskilt potent – flera studier tyder på att det kan vara mer effektivt än både vitamin C och vitamin E när det gäller att neutralisera fria radikaler i kroppen.

Användningsområden

Vanliga användningsområden för astaxantin inom växtbaserad medicin inkluderar behandling av åldersrelaterad makuladegeneration, Alzheimers sjukdom, Parkinsons sjukdom och högt kolesterol. Ämnet används även för att främja återhämtningen av hjärnans funktion efter en stroke samt för att förebygga cancer.

Forskning och expertinsikter

I en studie från 2009 vid University of Madras i Tamil Nadu, Indien, fann kliniska forskare att koloncancerpatienter som tog 15 mg astaxantin per kilo kroppsvikt dagligen hade färre cancerceller i tjocktarmen än de som inte fick tillskottet. Resultaten pekar på astaxantinets potentiella roll inom cancerforskning, även om större och mer omfattande studier krävs innan några säkra slutsatser kan dras.

När bör tillskottet tas?

En studie vid University of Queensland visade att astaxantin tas upp bättre av kroppen när det intas i samband med måltider, jämfört med andra tidpunkter på dygnet. Eftersom astaxantin är fettlösligt rekommenderas det därför att ta tillskottet tillsammans med en måltid som innehåller en viss mängd fett, för att uppnå bästa möjliga absorption.

Säkerhet och överväganden

Astaxantin bedöms vara säkert när det konsumeras i de mängder som naturligt förekommer i skaldjur och fisk. Däremot är det okänt hur säkert ämnet är i form av orala kosttillskott, eller hur länge det kan användas utan risk, varnar RxList. Rådgör alltid med läkare eller annan legitimerad vårdpersonal innan du påbörjar behandling med astaxantintillskott, särskilt om du tar andra läkemedel eller har underliggande hälsotillstånd.