Bitter melon (även känd som bitter gurka) är en grönsak som används flitigt i asiatiska länder. Den omnämns redan i den uråldriga ayurvediska medicinen tack vare sina många hälsofördelar. Smaken är uttalat besk, och på senare år har grönsaken fått ökad betydelse även i västerländsk kost – framför allt som ett naturligt hjälpmedel mot diabetes.
Bitter melon ser ut som en gurka med räfflor och små knölar över hela skalet. Det finns två huvudtyper: en blekgrön och avlång variant samt en oval, mörkgrön variant. Grönsaken består till 92 procent av vatten och innehåller praktiskt taget inget fett. Den är rik på järn, betakaroten, kalcium, kalium, magnesium, folat, fosfor, mangan samt flera vitaminer.
Bitter melon anses bidra till att rena blodet. Den har traditionellt använts vid olika blodrelaterade besvär, såsom kokar, toxemi, klåda, ringorm och andra svampinfektioner.
Bitter melon kallas ibland för "växtinsulin" och används ofta som ett naturligt komplement vid diabetesbehandling utan kända biverkningar. Enligt en studie som genomförts gemensamt av Garvan Institute of Medical Research och Shanghai Institute of Materia Medica innehåller bitter melon fyra distinkta ämnen som aktiverar enzymet AMPK. Detta protein stimulerar kroppens bränsleomsättning och underlättar upptaget av glukos. Dessutom minskar det insulinresistens – ett tillstånd där diabetiker inte kan använda och absorbera insulin på rätt sätt.
Bitter melon kan även hjälpa till att förebygga komplikationer orsakade av diabetes, främst diabetesrelaterad grå starr, neuropati och mag-tarmbesvär. Dessa resultat bygger dock på djurstudier snarare än studier på människor.
Bitter melon har också visat sig hjälpsam vid behandling av luftvägssjukdomar som astma, bronkit, rinit och faryngit. Enligt Loretta Lanphier, klinisk nutritionist vid Oasis Advanced Wellness, visar kliniska studier att bitter melon innehåller ett fytokemiskt ämne som hämmar enzymet guanylatcyklas, vilket har kopplats till cancerutveckling.
I Indien har bitter melon traditionellt använts som ett hjälpmedel för viktnedgång. Dr Lanphier hänvisar till forskning från University of Hong Kong, där tillsats av bitter melon i kosten hos råttor som utfodrats med fettrik föda visade sig blockera fettupptaget i kroppen. Med andra ord sägs bitter melon kunna minska fettansamlingen i kroppen.
Kosttillskott med bitter melon bör alltid tas i samråd med läkare. Eftersom bitter melon påverkar blodsockernivån kan den störa diabetesmediciner eller insulinterapier. Även kolesterolsänkande läkemedel kan interagera med bitter melon. Grönsaken bör undvikas under graviditet eftersom den kan öka risken för för tidig förlossning. Den kan dessutom orsaka diarré och buksmärtor.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online