Enligt statistik från North American Riding for the Handicapped Association (NARHA) från 2008 fanns det 782 terapicenter i Nordamerika som erbjöd hippoterapi och hästassisterad psykoterapi till fler än 40 000 barn och vuxna med särskilda behov. Hästterapi har sedan dess vuxit i popularitet och används idag världen över som ett komplement till traditionella behandlingsformer.
Hästterapi omfattar två huvudsakliga former: hippoterapi och hästassisterad psykoterapi (EAP). Hippoterapi, ofta kallad terapeutisk ridning, använder hästens rörelser som behandlingsmetod för barn och vuxna med fysiska, kognitiva eller psykiska behov. EAP använder i stället hästen upplevelsebaserat för att främja emotionell och personlig utveckling hos personer med svåra känslomässiga problem.
Hippoterapi används vanligtvis för barn och vuxna med neuromuskuloskeletala funktionsnedsättningar, exempelvis autism, cerebral pares, hjärnskador, genetiska syndrom samt inlärningssvårigheter och andra funktionsnedsättningar. EAP gynnar personer med känslomässiga svårigheter, som beteendeproblem och missbruk, ätstörningar och koncentrationssvårigheter, depression och ångest samt behov inom relationer och kommunikation.
Hästens gångart är både rytmisk och varierande och liknar gångmönstret hos en frisk människa. När patienten rider överförs dessa rörelser till kroppen, vilket stimulerar balans, muskelstyrka och koordination. Terapeuten använder patientens sensoriska respons på hästens rörelser som en central del av behandlingsstrategin.
Medan all hippoterapi utförs till häst ligger EAP:s fokus inte på ridning eller ridkonst. I stället handlar det om hästrelaterade aktiviteter på marken, som skötsel och arbete tillsammans med hästen, som hjälper patienterna att tillämpa specifika färdigheter i sitt dagliga liv.
Enligt American Hippotherapy Association har ett stort antal studier genomförts som ger kliniskt stöd för att hästterapi är effektiv. Forskning visar bland annat förbättringar i balans, motorik, kommunikation och emotionellt välbefinnande hos deltagarna.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online