Nej, galna ko-sjukdomen (bovin spongiform encefalopati eller BSE) orsakades av en specifik typ av onormalt protein som kallas prion. Till skillnad från typiska smittämnen som bakterier eller virus innehåller prioner inget genetiskt material som DNA eller RNA. De består enbart av felveckade proteiner som kan spridas i hjärnan och orsaka progressiv skada på nervsystemet. Galna ko-sjukan är en dödlig neurodegenerativ sjukdom som drabbar nötkreatur och kännetecknas av ackumulering av onormala prionproteiner i hjärnan. Den tillhör en grupp av transmissibel spongiform encefalopati (TSE) som inkluderar andra relaterade sjukdomar som skrapie hos får och Creutzfeldt-Jakobs sjukdom (CJD) hos människor.
