Mältsjuka: Orsaker, patogenes, kliniska former och prevention

Sjukdomsutlösande agent

Bacillus anthracis — en grampositiv, stavformad, sporbildande bakterie.

Geografisk utbredning

Världsomfattande.

Patogenes

Sporer är mycket resistenta och kan överleva decennier i jorden. Vid inandning fagocyteras de av alveolära makrofager, keimar till vegetativa former, multiplicerar och producerar toxiner som orsakar vävnadsförstoring och ödem.

• Lethal toxin: Hämmar proteinsyntes
• Ödemtoxin: Ökar kapillära permeabiliteten

Kliniska former

Kutan mältsjuka (Mest vanlig)

Uppstår på utsatt hud (ansikte, hals, underarmar, händer). En smärtlös papel utvecklas till en svart nekrotisk eschar med regional lymphadenopati. Låg mortalitet vid tidig behandling.

Lungmältsjuka (Inhalationsmältsjuka)

Visar sig som förvärvad pneumoni (feber, skakningar, myalgier, hosta, andfådd). Mediastinal förbredning på röntgen. Snabb försämring och septisk chock; hög mortalitet.

Gastrointestinal mältsjuka

Från intag av kontaminerat kött. Illamående, kräkningar, buksmärta, diarre; toxemi och chock möjliga. Sällsynt men hög mortalitet.

Meningeal mältsjuka

Sällsynt; sporer når CNS. Huvudvärk, nackstyvhet, illamående, kräkningar, förvirring, krampanfall. Hög mortalitet om obehändigt.

Diagnostik

Baserad på kliniska fynd, laboratorieprover och epidemiologi. Prover inkluderar Gramfärgning/odling, PCR för B. anthracis DNA och serologi för antikroppar.

Behandling

Tidiga antibiotika: penicillin, doxycyklin, ciprofloxacin eller vancomycin.

Prevention

• Vaccination för riskgrupper (militär, laboratoriearbetare, veterinärer)
• Personligt skyddsutrustning vid hantering av potentiellt kontaminerat material
• Miljökontroll: korrekt kasseringsmetoder och dekontaminering

Epidemiologi

Först och främst en djursjukdom; människor smittas via kontakt med smittade djur/produkter (ull, hudar, kött), inandning av sporer eller intag av kontaminerad mat/vatten.